Спасти царевну 2: сохранить свою тень

Его жена укрыла у себя брата, который служил во флоте под началом адмирала Кизгайло… Брата выследили, он оказал сопротивление при аресте, не желал признать обвинение в измене… Их обоих убили. Тихомир был в море тогда, потому и выжил. Узнав от соседей, что случилось, он покинул столицу и вступил в ряды берегового братства.

– Кто убил? Гвардейцы из Южного? – помолчав, спросила царевна.

– Царские… солдаты, – мрачно произнес сам старший плотник. – Ваши солдаты! Нехристи! Бабу на сносях не пожалели!

– Что ж, сие многое объясняет, – сдержанно произнесла царевна.

– Вы преданы ей, а она вонзит вам нож в спину, как и все прочие до нее! – не выдержал корабельный плотник. – Дрянная порода! Зачем Золотому Дракону быть супругом никчемной царицы, когда он может быть царем?!

Взгляды удивленно переместились с Тихомира на Киро. Тень выглядел опешившим.

– Люди пойдут за вами. Много людей! Мы подарим вам Империю! Мы заставим пожалеть всех, кто отвернулся от вас! Они заплатят за то, что сделали! – глаза старшего плотника вспыхнули яростным, безумным огнем.

Остальные молчаливо переглядывались, даже не зная, что сказать.

В острой, режущей слух тишине раздался искренний смех царевны Милады.

Взгляды немедленно сместились в ее сторону. Она махнула рукой, не в силах совладать с чувствами, и небрежно откинулась в капитанском кресле, не переставая смеяться.

– Помнится, – с трудом выговорила она, – когда я узнала, кто вы, у меня был точно такой же вопрос. Не зазорно ли восемьдесят шестому поколению семьи Тан быть консортом захолустного, маленького царствия.

Старший плотник, искренне уверовавший в свою правоту, казался сбитым с толку. Вероятно, он ожидал нож под ребра, но никак не искреннего участия царевны, которой настойчиво желал смерти.

– Что будете делать? – поинтересовалась Милада. – За любовь ведь не карают, верно?

– За любовь – нет, а вот за халатность и пренебрежение обязанностями – очень даже, – ответил Киро, кое-как вернувший себе дар речи.

– Не велено говорить, царица вас очаровала, совсем голову потеряли. Не время вам знать! Сперва от ведьмы клятой нужно избавиться!

В глазах Киро мелькнула нечто такое, что заставила корабельного плотника подавиться своей следующей тирадой. В руках тени словно по волшебству возник нож.

Миладе не хотелось вмешиваться.