Крылья пепла

– Стешка! Живая! – потеплел глазами мужчина, но вставать не стал. Рана у него была нехорошая. Стрела угодила под лопатку, древко обломалось и наконечник застрял под костью, причиняя боль, и достать было никак.

Это все он Стеше рассказывал, морщась и охая, пока она ему плечо наново перетягивала. Так хоть елозить не будет и кровью плескать. Может, удастся с целителем договориться, должен же он быть у хозяина каравана, путь не близкий. Или с кем из наемников, из них многие кое-что да знали. Коротко глянув по сторонам и убедившись, что никого рядом нет, Стеша приложила ладонь к кровящим краям и позволила огню стечь с ее пальцев, прижигая.

Тхим вздрогнул, хрустнув зубами, но спрашивать не стал. Видно, решил, что она, бинтуя, просто дернула неудачно.

Эйт обнаружился у поворота, где начиналась густая роща. Он с видом прожженного ловеласа уламывал серую дымчатую лошадь, скармливая ей нарезанную кругляшками морковку. Гладил светлогривую кокетку по длинной морде, улыбался и едва ей песни не пел. Такое у Стеши ощущение было.

– Смотри какая! – не оборачиваясь, сказал Вейне. – Прямо как ты, серебристая и кусачая, только не птичка, а коняшка.

– А как…

Лошадь и Эйт посмотрели одновременно, причем с одинаковым выражением, только у эльфа глаза голубые, как озеро, а у лошади – серые, как над этим озером туман.

– Топаешь громко. Веса на полушку, а гонору на целый дракон.

– Кто бы говорил, – буркнула Стеша.

– Так потому и говорю, что точно знаю!

У ног Вейне лежал его мешок. Точно его, потому что с висюльками на пряжках.

А на спине, помимо мечей, – плотно завернутая в кусок холста кейтара. Кажется, Стешино появление сыграло роль и лошадь покорно позволила Эйту надеть на себя уздечку, которую эльф, как шут на ярмарке, вытащил из рукава. Видно решила, что лучше она рядом с ним пойдет, чем такое недоразумение, как Стеша.

Идущий следом дядька Тхим явно слышал и про кусачую, и про тяжеловесных драконов, потому посмеивался и охал, когда рану дергало.

Эйт поднял мешок, взял серую под узцы и пошел вперед.

– Чего верхом не сядешь? – спросил Тхим.

– Седла нет, мы друг дружке только шкуры сотрем и никакого удовольствия, – отозвался Вейне.

Он мог бы идти куда быстрее без них, и Стеша со стыдом сообразила, что он и в лесу мог бы куда быстрее идти. Хотелось думать, что это не только из-за острых ушей и крови старших в венах у них обоих. У Эйта больше было. Кажется. Или просто он не стыдился, что он такой. Наемница Кайти тоже не стыдилась.