Заклятие на любовь

***

«Вечером, как только стемнеет» — понятие растяжимое. Почему нельзя указать точное время? Ох уж эта таинственная таинственность. Солнце закатилось за горизонт, погасли последние багровые отсветы, и мы согласились, что ждали достаточно.

Мальвина заплела нам косы — единственное украшение, которое можно позволить себе в академии во время учебного года. Мои волосы всегда укладывала горничная, я никогда не предполагала, что сладить с прической так сложно. Останься при мне копна моих золотисто-рыжих волос, что вились крупными локонами, я бы и не подумала собирать их в уродливый хвостик.

Соломинка поправила косицу, лежащую на моем плече, разгладила алую ленту и сказала:

— Готово, иди, полюбуйся на себя.

— Такое чудо украшать — только портить! — пробурчала я.

Самокритично, что уж, но я решила воспринимать нынешнее тело как временное пристанище. Мальвина неуверенно хихикнула.

— Тебе очень хорошо, правда!

Она увлекла меня в уборную, поставила перед зеркалом. Пришлось мельком взглянуть на поросячий пятачок Пеппилотты.

Стоит признать, что косы мне действительно оказались к лицу, — оно выглядело не таким полным, а зловещие пупыри на лбу — все пять штук, ни один гад меня не покинул! — терялись на фоне алых лент.

— Ладно, нормально, — выпалила я.

В темноте мы подобрались к аллее ведунов. То там, то здесь за нами следовали фигуры, скрытые мглой, раздавались приглушенные голоса и смешки: адепты тайного общества сходились на собрание.

У входа в дом номер три под зеленой крышей тускло мерцал светлячок, невидимый издалека.

— Нам сюда, — прошептала я, хватая обеих оробевших соседок за руки и волоча за собой.

Из-под запертых ставен дома не пробивалось ни единого лучика света: полнейшая конспирация. Морковь и Соломинка уже готовы были сдаться и повернуть назад, но кто бы им дал! Я на время выпустила руку Мальвины, надеясь, что трусишка не сбежит, и стукнула в закрытую дверь.

— Кто там? — спросил мужской голос, которому вторило девичье хихиканье.

— Лучшие из лучших! — бодро отрапортовала я.

Дверь распахнулась. На пороге появился Теренс — задира, который подрался с Ди. Он уставился на нас, выпучив глаза. Широкая улыбка на его холеной физиономии завяла.

— Э-э-э… Девочки, а вы к кому? — попытался выкрутиться он.

Не тут-то было.