Хочу вот этого!

Трястись по камням на жесткой, неудобной повозке утомительно, но я ни разу не пожалела, что поехала.

Горы с черными скалистыми уступами, белоснежными шапками на верхушках и огромной высоты водопадами поражали красотой.

Трассу для гонок обустроили на плоском как тарелка плато, окруженном острыми скалами, будто зубцами гигантской короны.

По дороге я разговаривала с Даниэлем. Он оказался приятным собеседником. От вопросов о его родине и о том, как попал в плен, раб старательно уклонялся. Зато мы обсудили предстоящие игры и стратегию его победы.

Даниэль, настроенный оптимистично, был уверен, что обязательно выиграет. Почему? Просто потому, что у него нет другого выбора.

Хватит ли такой причины и сильной мотивации? Я не знала, но тоже желала ему победы всей душой.

К нашему приезду в начале трассы уже собралась прилично народа. Как выяснилось, все рабы тренируются поодиночке и увидят соперников только на самих играх. Наше время было сразу после рассвета, именно поэтому приходилось выезжать в такую рань.

Слуги помогли мне выбраться из открытой повозки.

Охрана повела раба к месту, где вовсю шла подготовка к заезду.

С любопытством оглядывалась по сторонам.

И тут к стартовой линии трассы выкатили нашу колесницу. Я, конечно, ожидала чего-то экзотического, но от такого зрелища у меня просто глаза на лоб полезли.

Большая добротная, сделанная из железа и дерева, с высокими колесами и длинным дышлом повозка и сама по себе была удивительна. Ее борта украшали золотые узоры, а по бокам в разные стороны торчали длинные металлические шипы.

Но самым шокирующим было не это.

В колесницу был запряжен гигантских размеров ящер.

Чудовище было похоже на огромного крокодила, но с крыльями, шипами и, как мне показалось, даже с огненным дыханием.

По поводкам этой фантастической твари было заметно, что ящер очень быстрый и сильный, но в то же время своенравный, агрессивный и опасный.

Похоже, он мог летать, плавать и бегать по земле. Но как подчинить такое чудовище? Водитель должен быть невероятно опытным и смелым, чтобы им управлять. Неужели раб справится?

К слову сказать, Даниэль выглядел невозмутимо. Он бесстрашно осмотрел ящера, обошел колесницу. Устроился внутри, взял поводья и глянул на нас в ожидании сигнала к началу.

Раздавался резкий звук трубы, и ящер рванулся вперед с немыслимой скоростью. Все вокруг окутало клубами пыли.