Хочу вот этого!

– Ой, дядя… Во что ты меня втягиваешь?

Глава 6

Ужин за королевским столом прошел так, как я примерно себе и представляла. Всего там собралось человек сорок из них с десяток молодых девчонок. И я в том числе.

Тоже, наверняка на смотрины. Конкурентки, стало быть…

Начиналось мероприятие чинно и благородно. Слуги меняли блюда, подавая одно горячее за другим. В золотых подсвечниках мерцали свечи, а оркестр исполнял легкую, приятную музыку, не мешающую разговору.

Вилок, ложек и ножей, слава богу, было по одному комплекту и никакого специального сложного этикета, насколько мне удалось заметить, никто не соблюдал.

Много блюд были мне знакомы. В основном из мяса и рыбы. Только их в основном и ела. Были еще страшного вида морские гады и незнакомые яркие овощи несъедобных на первый взгляд цветов – их пробовать не рискнула.

Вино лилось рекой, и уже через час обстановка за ужином стала совсем непринужденной. Будто и не король сидит во главе стола, а большая семья приехала на Рождество к дядюшке самодуру.

Наследник Марий Луций младший (хотя все с легкой подачи короля называли его просто Марий) много и пошло шутил.

Девчонки сначала просто хихикали, потом уже, не стесняясь, хохотали в голос.

Юмор у наследничка был хамоватый, но в целом более-менее смешной и, главное, необидный.

Кроме того, и остальные графья и герцоги, как подпили, стали выглядеть не такими уж снобами.

Только король в основном молчал, посматривал на всех внимательно и задумчиво. Вина почти не пил. Захмелевшим не выглядел точно.

Я тоже старалась с алкоголем не переборщить. Лишь делала вид, что пью наравне со всеми, а на самом деле слегка смачивала губы. Вино, кстати, было хоть и необычным, но приятным. Помимо яркого виноградного вкуса к нему добавлялись незнакомые фруктовые нотки. По ощущениям оно не было крепким, но я все равно старалась с местным алкоголем не экспериментировать. Мало ли какие у него особенности? Не хотелось потерять контроль над собой на виду у всего дворца.

Больше всего я боялась танцев. Но как оказалось, зря.

В них не было затейливых пируэтов и сложных групповых движений. Я наблюдала минут двадцать, пока не поняла общий принцип. Парни и девушки танцевали по парам, причем пары через какое-то время менялись. Движения были просты, запомнить их не составило труда.

Изначально я не планировала блистать на танцполе, но затаиться совсем не получилось. Местная молодежь нашла меня за колонной и вытянула на середину танцевального зала присоединиться к общему веселью.