Сердце в Инее

— Но только не я!

Омриан опешил, а Аравинда вновь зарделась от собственной наглости. Общение с надгорцем плохо сказалось на сдержанности принцессы. Она стала говорить раньше, чем обдумывала ответ. Эмоции бушевали в ней, вскипали и волнами захлёстывали так, что удержать их девушка была не в силах.

Маг подошёл к решётке, взял руку принцессы, крепко сжал и произнёс: «Спасибо». Ток прошёл по телу Аравинды от прикосновения тёплой, слегка влажной от пота, руки. Сердце касмедонки забилось чаще, а дыхание сбилось. Омриан стоял так близко, их разделяли только стальные прутья.

Мужчина отпрянул, он более ничего не сказал и ушёл.

Оставшись наедине с собой, Аравинда едва смогла успокоить выпрыгивающее из груди сердце. Это любовь! Она влюбилась, нет больше сомнений. Как прекрасно любить кого-то! Как больно не видеть его, не держать за руку постоянно, не заглядывать в лицо, не смотреть в глаза, а через них в саму душу, не слушать голос, не угадывать ритм сердца. Аравинда хотела большего и боялась своих желаний, больше прикосновений, больше взглядов, объятий, поцелуй.

Её сердце такое холодное всё это время попробовало любовь и не могло насытиться ею.

Теперь Аравинда была уверена, что Омриан ей почти ровесник, она читала в книгах, что сахарная лихорадка старит людей быстрее, высушивает кожу и волосы, под глазами образуются круги, суставы и лёгкие плохо работают. Она обо всём читала и знала, что медицина её родной страны в силах вылечить недуг, удалить опухоль, восстановить выброс инсулина и избавить человека от сахарной зависимости.

Она, Аравинда, могла помочь Омриану! И они могли бы попробовать жить вместе. Розовые мечты, одна другой бредовее, приходили в голову пленницы, скрашивая часы одиночества в тюремной камере.

Омриан каждый день приходил к принцессе и проводил с ней несколько часов, иногда разговаривая о разном; но чаще зачитывая ей интересные — на его вкус — абзацы из магических трудов, которые изучал; либо слушал, что рассказывала она. Аравинда, будучи принцессой, и после пленницей Тёрнгольфа, читала много книг о животных, рыбах, странах и народах, о медицине и науке, а не только любовные романы о рыцарях и заточённых в башнях принцессах, как принято считать.

Касмедонка интересовалась политикой, торговлей, военным делом, тактикой и логистикой, и особенно строительством кораблей и мореплаванием. Она призналась, что всегда мечтала наплевать на титул принцессы, переодеться морячкой и отправиться путешествовать, но долг всегда побеждал зов сердца.