Сердце в Инее

Изнемогая под вечер от голода и жажды настолько, что опухли и потрескались губы, а тело налилось тяжестью, прикованная лодыжка отекла, кандалы до крови натёрли нежную кожу, Аравинда позвала:

— Кто-нибудь. Дайте воды, умоляю! Я знаю, здесь кто-то есть.

— Заткнись, — прилетело ей в ответ недовольное на общем языке.

Шаркающие шаги приблизились, к камере подошёл мужчина, оставил поднос с едой и водой и быстро ушёл, не сказав больше ни слова.

Утолив голод и жажду, пленница продолжила страдать в камере от ноющей боли в отсиженной прикованной ноге и кровавых мозолей на лодыжке.

Аравинда легко переносила одиночество и могла бы просидеть в камере ни один оборот, если бы ей было чем себя занять, отвлечь: книгой, мозаикой, вышиванием, игрой на скрипке, чем угодно, но не смотреть в потолок и отсчитывать удары сердца. Сбиваться и начинать сначала, медленно сходя с ума. Если бы ей позволили перемещаться по камере, сняв кандалы, она бы перестала постанывать от любого движения. Если бы к ней относились чуть более гуманно, она бы стала примерной пленницей. Если бы…

Она сама виновата! Если бы она разделила ложе с Янтором, то не осталась бы девственницей и была бы без надобности чернокнижнику. Если бы…

Чем же отвлечь мысли? Аравинда повернула тело, заиндевевшие мышцы напряглись, дёрнулась прикованная нога и пленница закусила губу, чтобы не застонать.

— Если вы дадите мне книгу, клянусь, я больше вас не потревожу. Прошу, — прошептала она. Чтение отвлечёт от боли и спазмов в теле. Царевну отвлечёт что угодно, только не гнетущая тишина и погружение в собственные мысли.

К пленнице подошёл мужчина, у него было усталое, измождённое лицо, когда-то загорелое, сейчас же посеревшее. Вокруг больших тёмно-зелёных глаз залегли тени и морщины, словно он переносил пытки гораздо худшие, чем Аравинда. На остром лице особенно сильно выделялся нос с небольшой горбинкой, тонкие губы искривились. Серые волосы средней длины разметались по лицу и опускались на длинное одеяние непонятного в темноте цвета.

— Не думаю, что имеющееся в наличие чтиво ублажит ваш высокородный вкус. — Мужчина обладал хриплым таким же уставшим как весь его вид голосом с придыханием, словно воздуха ему не хватало. В речи слышался едва заметный акцент, немного напоминавший земский.

Аравинда не слышала раньше ничего похожего, но чем-то голос незнакомца её привлёк.

— Может, вы мне почитаете?

— Мне наказали только чтобы ты не сдохла, принцесса. Развлекать тебя, я не нанимался.