Прятки с судьбой

Их чёрная броня переливалась на свету, любопытство брало верх в желании пощупать и чего же она сделана.

— Кня… Князь… — неуверенно начал отцовский советник и его блеяние тут же перебил один из незнакомцев в первом ряду.

— Радимир, князь горных хребтов и пиков.

Глава 14

Во всём зале повисла тишина, словно густой кисель в уши налили. Отцовские бояре переглядывались, шевелили усами на манер трусливых тараканов, вероятно, решали, кто из них первый под стол полезет. Отец молчал, и это пугало.

А ещё здорово пугал внешний вид незваных гостей.

Мужчины в чёрном расступились, позволяя пройти своему предводителю. Он мало чем отличался от собственных дружинников, такая же чёрная броня, такая же чёрная накидка… Разве что, пожалуй, он единственный из них был вооружён. И это заметила не только я, воины Великого князя Благояра тот час ощетинись мечами.

— Не стоит, — отец предупреждающе поднял руку, — окроплять кровью праздник моей дочери.

— Прости, Великий князь, — заговорил Радимир.

Тихий голос его звучал набатом в светлице, эхом отскакивал от стен и пугал ещё больше. — Дорога была дальняя и, что таить, тяжёлая. Но мы рады, что поспели к празднику вовремя.

— Это должно быть какая-то ошибка, — на маменьке лица не было. Она сказала это в сердцах и тотчас испуганно закрыла рот рукой. Всеслава подле неё была белее мела.

— Разве вы не рады привечать соседей своих? Разве могли не позвать меня?! — удивился гость, а добродушия в его голосе было столько, что и на один золотник не наскрести.

— Мы — последняя твердыня, что защищает ваши земли от Тьмы. Было бы невежливо, забыть о нашем существовании.

— Мы всегда рады гостям, — отец смело посмотрел в глаза Радмиру. — И добро, что нам делают, помним, но и зло — не забываем.

Молодой князь улыбнулся одними губами, в очах под нахмуренными бровями клубилась тьма. Ещё один его шаг и он достанет до отца мечом…

— Вот и чудно, — Радимир остановился, и я не сдержала вздох облегчения.

— Тогда принимай сватов, дорогой хозяин.

По обе стороны от него встали сваты. Пожилая женщина в шубе да валенках, со сковородником в руках, и мужчина, так же одетый явно не погоде, но с рыболовной сетью в руках. Мы с Айкой ещё маленькими любили слушать рассказы Людмилы о прежней жизни, о старых традициях. Из её уст я узнала, что раньше так любили сваты наряжаться, чтобы выгрести девку из избы, да рыбку поймать. Хорошо же князь подготовился.