Прятки с судьбой

Я резко выпрямилась и сбросила руку старухи, ну и смрад!

— Скажу, если случай представится, — отмахнулась от просьбы как от назойливой мухи. Торгашка опустила голову вниз, больше не смея задерживать.

Я беспрепятственно дошла до самого сердца Китежа. Высокая белокаменная стена отделяла меня от дома. Дозорные дружно скосили взгляд в стороны, делая вид, что меня не замечают. Их обычный приказ "Никого не пущать!" на младшую княжну не распространялся.

Во дворе тоже было оживлённо. Туда-сюда сновали незнакомые люди, таскали поклажу, а гомон и топот их тонул в ржании многочисленных лошадей.

— Вот ты где! — из-за спины показалась Айка. — А я с ног сбилась, пока тебя искала. Ты где запропастилась?

Я молча, но с гордой улыбкой, продемонстрировала ей свой ярмарочный улов.

— Тебя все обыскались. Матушка сказала, князья были недовольны, что младшая дочь не вышла встречать гостей.

— Какие именно? — хмыкнула, отмахнувшись.

— Уж не знаю, какие, но лучше будет, если ты вернёшься в свои покои.

Мы пришли вовремя, буквально за минуту до появления Людмилы.

— Вот егоза же, в могилу меня сведёшь раньше времени, — запричитала нянюшка. — Если ты и за ужином не появишься, будет нам худо от Великого Князя.

— А кто уже прибыл? — угрозами я не сильно впечатлилась, мне этим худо грозят на дню по пять раз с тех пор, как я речь людскую понимать стала.

— Князья Беловодья и Полесья.

Я насмешливо фыркнула. Фантазии у первых людей было ни на пядь, вижу камни — я князь камней, вижу лес — я князь леса, вижу гору — я князь горд. Пфф…

— К концу недели все должны быть в сборе. Давно такого не было, во всём заслуга государя нашего. Великий Князь — великие времена, — продолжила Людмила с приторным раболепием.

— Просто остальным не повезло дочерьми обзавестись раньше.

Нянюшка дёрнула косу, нарочно, я в этом уверена.

— Тут говори, что хочешь, а за столом перед князьями, чтобы сидела и мило улыбалась.

— Ясно - ясно, пусти только, — из глаз уж слёзы брызнули, до чего больно в волосы вцепилась.

Могли бы вместо меня куклу посадить, если всего-то и требуется, что сидеть и улыбаться. Разницы всё равно никто не заметит. Слышала я краем уха, какое отец приданое обещал за Всеславу, за такие богатства женихи её и козлу улыбаться будут и рот заглядывать.

— Хороша, — няня с Айкой наконец оставили мои волосы в покое.