Обманувшие смерть

— Но сначала нам бы найти, на ком мы сможет добраться.

Князь отошел от Марианны и Илада, оставив их вдвоем. Она не поднимала на него взгляд.

Так была уверена, что он уйдет. И так была не уверена, что ему есть ради чего или кого оставаться. В груди теплом разлилось отдалённо знакомое светлое чувство. Губы дрогнули в улыбке. Могла ли она стать причиной его перемены? А он ее?

При первой встрече она и не думала, что сможет сблизиться с ним. Не думала, что ее может начать к нему тянуть. За многие годы работы у Смерти, она, как ни странно, тосковала по людям и сильнее по украденной жизни.

В глубине сердца вновь загорелось пламя желания. А в душе настала весна, что, словно своим мягким прикосновениями, открывала всё без пелены мрака и безразличия.

Правда кроме сомнения в Иладе, ее не покидала иная причина для волнения. Желания познать вновь жизнь, подобно малому ребенку, вызывало интерес. Но кроме дружбы, влюбленности и пробудившегося любопытства, она вновь могла столкнуться с предательством, болью и утратой.

Марианна неуверенно подняла на него взгляд.

— Я должна извиниться… я была немного резка.

Казалось, его глаза отражали ее собственные мысли и чувства.

— Всё в порядке, — он опустил лицо, выдохнул, — я же трус и одиночка.

— Нет! Ты… давно не трус.

— Скорее с того момента, когда встретил тебя. С тобой я нахожу силы побороть себя.

Он криво улыбнулся, а у нее в груди вновь ударило сердце.

— Рада слышать, — ответила Марианна, казалось, чувствуя, как зарделись щеки.

Сразу же опустила лицо, боясь показать отклик на лице истинных эмоций.

Илад ничего не ответил. И между ними повисло неловкое молчание.

А вдруг она ошибается? Его не тянуло к ней. Его не интересовала Василиса или помощь Князю. Он остался здесь, чтобы просто втереться в доверие и вновь попытаться обокрасть бессмертного? Нет, твердо говорила Марианна себе. За весь их путь она видела его изменения. Как при первой встрече, он чуть не выпал из окна, от ее вида. И как сейчас взобрался на Змея ради… нее?

— А тебе есть что сказать?

Подняв голову, Марианна молча посмотрела на него.

Завитки каштановых волос небрежно ниспадали на лоб. Вытянутое, но не лишённое мужественности лицо с лёгкой щетиной, прямым носом и тонкими губами. Густые брови никак у прочих мужчин, они не добавляли пугающей суровости, но придавали выразительности глазам, похожим на два янтаря, в солнечных лучах.

Марианне так много хотелось сказать и о многом расспросить, но она не стала, понимая, что времени у них немного.