У жизни серое лицо

Как те отвары, снадобья, и мази, которыми натирали и отпаивали Имлада, когда он в детстве упал в озеро.

— Слушай меня, отродье… — зарычал эльф.

— О… Ну, зачем же так грубо… — покачал головой мужчина. — Я, между прочим, барон. И, если хотите знать мое имя… Даргилий Брэм Медиус На’йтмер.

Имлад сразу вспомнил герб его дома – черный лебедь, печально склонивший голову в зарослях лилий…

Брассэимлад завертелся. Там, где барон стоял секунду назад, его уже не было.

— Так значит… - начал он у эльфа за спиной, - ты цепной пёс этой маленькой леди?

Барон покрутил Фауну за подбородок, рассматривая без особого интереса.

Она ощерилась. Вампир усмехнулся.

— Жалко… — цокнул он. —…Пустая однолетка, - и любовно прижал ее висок к своему. Имлад скрежетнул зубами.

– Но ты… — зрачки вампира расширились, пустые радужки сверкнули как у волка. — Что, милочка? — обратился Брэм к Фауне, почувствовав, что она пытается его отпихнуть.

– Страшно?

– Мерзко, - заявила она и брезгливо отвернулась.

Имлад не сдержал ухмылки.

— Да, – цокнул барон.

– Сдаётся мне, это твой монарший отец научил ее высокомерию… В прочем, он глуп и смешон, если думает, что я преследовал вас ради нее… Да. – продолжал он. – Кровь южанок самая сладкая. Она как вино на вкус. Но ты… — барон поднял на Имлада пустые глаза, усмехнулся и швырнул девчонку в стену, как ненужную ветошь. – Ты – гораздо интересней.

У Имлада сжалось сердце. Его мать была человеком – такой удар мог лишить ее жизни. Эльф сорвался с места, но барон был быстрее.

— Погоди… — кровожадно облизнулся он, преградив ему путь.

– Ты мне еще не соперник. Неужели у нас не будет минутки на беседу, раз уж все лишнее мы откинули?

— Ты гораздо ценнее, чем она, - повторил Медиус, сжимая Имладу плечо. – Смешение эльфийского и южного в твоих жилах — это… – вампир затрясся от возбуждения, – …нечто.

Имлад попытался увернуться.

– Не торопись

– Уйди с дороги!

– Какие мы серьезные! –расхохотался барон.

Имлад схватил кинжал, висевший на бедре, и вогнал его в горло вампира. Кровь брызнула в разные стороны.

– Tesori…* – эльф упал перед матерью на колени, закрывая ее от крови. Девушка стонала. Он боялся каснуться ее: на беглый взгляд было сломано несколько ребер и левая рука. Имлад молился, чтобы не задело позвоночник.

– Иди сюда, негодник, – вампир схватил эльфа за волосы, собранные в пучок на затылке.

Имлад размахнулся и резанул его с такой силой, что верхняя часть тела слетела бы с нижней, будь Медиус человеком.

Вампир опустил глаза.