Улыбка молчаливой графини

Пять лет понадобилось, чтобы отстоять род, выстроить торговые отношения и прикупить часть земель на западе вместе с титулами обедневших аристократов. Это была битва, но худшее было впереди... Ей пришлось обучиться владеть мечом не как благородной леди или рыцарю, а как убийце.В отражении давно уже не было той статной леди. Шрамы по всему худощавому, но жилистому телу. Грубые мозолистые руки и острый взгляд зелёных глаз – отличительной черты рода Грин. Когда-то Элирии говорили, что её взгляд похож на тёмный и загадочный лес.

Теперь там осталось только первое и ненависть. Характер, даже спустя года, никуда не делся. Однако...Разве она могла пойти на бал такой? Поездка ведь не из близких.. и всё ради чего?Ситуация была не из худших. Денег хватало. Наёмники с радостью шли на зов. Сражаться с монстрами, отчего-то, было популярным занятием у обедневших аристократов, численность которых с каждым годом только возрастало. Но нужно было что-то существеннее, нежели это. Опытные воины. Рыцари. Заваливать монстров трупами не дело. Раньше это помогало расчищать путь и выращивать таланты, но эти же чудовища потом просили в пять раз больше...– Может принять приглашение?Спросил как-то раз секретарь маркизы. Щуплый простолюдин, недоедающий и не носящий дорогих одежд. Элирия подобрала его ещё ребёнком. И он вырос, подражая ей. Теперь давал советы. Выгодные, на первый взгляд.– Я не для того выстраивала всё, чтобы просить помощи у этих стервятников. Денег, провианта хватит ещё, как минимум, на лет 5, не считая того, что будет получено в этом году. Мы выстоим без пожертвований.– Вы же знаете, что может произойти. Не дай Трое, но всё же... Нам нужна поддержка. Вам нужен муж и наследник. Вы едва не погибли в прошлый раз против того водяного!– И ты заладил! Какой наследник? Я молода и сильна. Без мужа и наследника. Всё будет..Маркиза взглянула в зеркало. На неё смотрела уставшая дева с тёмными волосами, словно смоль. Её бледная кожа прекрасно отражала текущее положение дел. Не пойдёт. Крепкий иммунитет когда-нибудь, да сдаст позиции. За одним холодным годом тянется следующий и следующий... Ей нужен был муж, тот, кто сможет встать на защиту земель вместо неё, покуда не поздно.– Кто приглядит за землями, если я уеду? Кому я могу доверить границы?– Да хоть виконту Джермсу.– Джермсу? Этому болвану? Он – алкоголик в пятом поколении. Вся его семья не слезает с выпивки! Дай ему терновый венец... пропьёт же.– Он давно бросил. Ладно, баронету Терсу.– Пятому сыну баронета, ты имеешь ввиду.