Мёд, яд и каравай!

Звенимир хоть лицом и красив, а с гнильцой оказался: всё приданное по ветру пустил, жену в чёрном теле держит и кулаками воспитывает.

Как узнал про это Ванька, решил зазнобу спасти, у жадного злодея выкупить. Тот и не против, но цену назвал непомерную — горшок золота.

Подумал я и решил такому горю помочь. Насыпал пастуху полный горшок золота и ушëл довольный, наказав слугам за парнем приглядывать.

Три дня прошло, явились слуги с худыми вестями. Убили Ваньку два его старших брата, золото меж собой поделили да из деревни прочь уехали.

Недолго они странствовали.

Повстречал средний брат разбойников. Они всё золото из него вытрясли, самого с моста в реку сбросили. Потом на постоялый двор пировать поехали.

Увидала хозяйка, что к ней разбойники пожаловали, не испугалась. Наварила им супа полный котëл и щедро ядом приправила. Выхлебали разбойники суп, крепко заснули, ни один не проснулся.

Велела хозяйка своему работнику схоронить их в ближайшем лесу. Трудное это было дело. Семь потов с парня сошло, а в награду — миска объедков с хозяйского стола.

Обиделся работник. Набрал в лесу веток, запихал себе за ворот, голову листвой и мхом присыпал. Ночью постучал хозяйке в окно. «Я — говорит, — Леший! По твоему слову мою любимую поляну перерыли, людскими костями осквернили. Плати за это золотом, иначе в лес утащу и шкуру спущу!»

Хозяйка спросонок перепугалась, отдала ночному гостю все сбережения. С того часа помутился её рассудок, начало ей всякое недоброе мерещиться.

А работник мешок с золотом на плечо закинул и по лесной тропинке зашагал, насвистывая.

Понял хитрец, что это Леший сгубить его решил. Мешок в болото забросил, охранные слова зашептал. Ничего не помогло. Сгинул в чаще.

Лешему чужого не нужно, вернулась ко мне половина золота, людским горем и кровью пропахшая.

Забегая вперёд, скажу, что и вторая не затерялась. Старший из братьев оказался хвастлив да глуп.

Повстречался ему на пути говорливый мужичок. Слово за слово, про богатство выспросил и давай подначивать: «Экий ты дуралей! Полгоршка золота имеешь, а лаптями грязь месишь! Хочешь, научу, как повозку раздобыть?»

Пошли они вместе на ближайший купеческий двор и стали курам в землю кланяться.

Удивился купец, вышел из дому, спрашивает: «Вы чего, дураки, делаете? Зачем курам поклоны бьëте?»

Хитрый мужичок ему отвечает: «Не серчай, добрый человек. Глянь, та курица, что пестра, моей жене — меньшая сестра. А это мой сын видный, жених завидный.