Мёд, яд и каравай!

Началась гроза и хлынул ливень. Подняла я волшбой воды наземные и подземные, заставила по новым руслам течь. Подмыли бурные потоки мягкую почву под камнем защитным и рухнул он глубоко в недра, где от удара на три части раскололся.

Ахнув, я вцепилась в запястье побледневшего Огнеслава.

— Так не стало у Ярограда защиты, — продолжила Варна. — Про это нашептала я воронам, чтобы весть поскорее до Бессмертного долетела. В награду взяла у воронов зелье волшебное: выпьешь его, и хвост на малый срок в человеческие ноги превращается.

Обида меня терзала. Ведь не только коня Велизар выкрал, но и зеркальце моë любимое тебе в подарок вëз...

«Жаль, что Горин пощадил мерзавца...» — мысленно сокрушалась я.

Русалка печально глядела в воду:

— Вернула я себе зеркало, а вместо него в сундук кувшин с Бореем спрятала. И Жевжика наконец-то уговорила под мостом затаиться, Велизара караулить. Знала, что испугается он, поскачет из города. Тут бы Жевжик его с коня и сдëрнул!

— Велизар не смог убежать, потому что Горин забрал удила, — заключила я.

— Да, без них с конëм не сладить, — подтвердила мою догадку русалка. — Я искала повсюду, но они исчезли. Тогда я решила поговорить с Велизаром. Он вновь лгал и клялся, что любит меня. Назначил свидание.

— Гусли... И кинжал! — я сорвалась на крик. — Он хотел зачаровать тебя! И убить!

— Я это поняла, когда схлынул морок. Велела Жевжику пленить Велизара, но, испугавшись, он и второго богатыря уволок. А тебя на тронул, духу не хватило.

— И ты решила сама...

— Да.

У меня почти закончилось зелье, а удила так и не нашлись. Я понимала, что нужно убираться из города как можно скорее. Ты видела и меня, и Жевжика, это могло навредить нам.

— Опасный свидетель?

— Который должен был замолчать навсегда. Но вмешался владыка Горин. Я не знала, что ты под его покровительством.

— Да, мне помогло кольцо.

— Я верну его. И зеркало. Тебе оно нужнее. Раздобудь камень, который лизнуло пламя Горыныча. Я пришлю воду из морского святилища. У Горина попроси земную соль из самой глубокой пещеры, он даст, не сомневайся.

У жар-птицы, хозяйки ветров, есть небесная нить. Соединив всë, получишь новый Горючь-камень. Баюн укажет, где зарыть. Коты особые места знают, там сила множится. Лишь так убережëтесь от Бессмертного.

Я с надеждой посмотрела в глаза Огнеслава.

— Жар-птицу беру на себя, — сказал озадаченный богатырь. — В горы Пересвет поедет. Вода и соль, как я понял, считай уже есть. Баюн... С Баюном сложнее, но что-нибудь придумаем.