Санклиты 5. Карающая длань

Я улыбнулась, но, вновь почувствовав чей-то взгляд, со вздохом обернулась, ожидая увидеть надоедливых Хранителей. Однако ни одного из «инквизиторов» рядом не было. На меня в упор смотрела пожилая торговка кукурузными початками. Седые волосы с голубоватым оттенком напомнили о Лизавете.

– Хорошо, что пришла. Наконец-то. – выдохнула женщина с облегчением, когда я подошла к ней. – Столько тебя ждали! Возьми! Всегда носи его с собой! – натруженные шершавые руки быстро что-то вложили мне в ладонь.

– Саяна? – беспокоясь, муж обвил талию стальным кольцом.

– Не волнуйся. – рассеянно отозвалась я, разглядывая прямоугольный дымчатый камень. И что с ним делать? Женщины, конечно же, и след простыл, кто бы сомневался. Не жизнь, а сплошной квест! Дэн Браун помер бы от зависти! – Мне для всех этих раритетов, которые нужно всегда иметь при себе, скоро отдельный рюкзак заводить придется!

– Почту за честь стать твоим рюкзаконосцем, госпожа Драган! – промурлыкал санклит.

– Ну, хоть какая-то польза от тебя будет! – припечатала мисс Хайд.

– Злая вредина! – мужчина расхохотался, прижав меня к себе.

– Вредина пришла к Небесным вратам. Пойдем к ним. – я указала на врата, похожие на разрезанную пополам небольшую пирамидку. Балийские ворота без верха называются Чанди Бентар, что можно перевести как «расколотые ворота». По местным представлениям они символизируют космическую гору знаний, разделенную на две части – добро и зло.

Мы подошли к серой каменной лестнице, что вела к вратам. По краям ступеней сидели химеры – диковинные статуи, по балийским обычаям «одетые» в саронги. Статуи? Я недоверчиво хмыкнула, увидев, как напряглись тела сказочных чудовищ, стоило мне поставить ногу на первую ступеньку. Однако! Но госпожу Ангела таким не напугать! Мисс Хайд упрямо вздернула нос и начала подниматься к вратам.

Химеры-защитники проводили меня напряженными взглядами, но на Драгана зарычали и, соскочив с каменных постаментов, двинулись к нему. Текучие, как ртуть, с буграми мышц, что перекатывались под лоснящейся серой шкурой, они били по мощным лапам с кинжалами когтей кнутами длинных хвостов, слюна пенилась на огромных клыках при каждом выдохе-рыке, а в глазах плескалась жажда крови. Я замерла.