Невеста императора

Я боялась своего будущего мужа и, к сожалению, скрыть это от него не получилось…

Нафир вдруг усмехнулся. Взгляд немного потеплел.

- Пошли, - решительно прозвучал его хрипловатый голос.

- Куда? – ляпнула я прежде, чем осознала, что он хочет вывести меня из подземелья. Краска стыда мгновенно опалила лицо.

- Выведу тебя отсюда, - холодно ответил он. – Или есть желание прогуляться еще? Ну если так, то могу устроить экскурсию.

Такое желание точно отсутствовало. Мне стало стыдно за то, что я подумала, что он хочет меня убить.

Хотел – убил бы, а не вел к выходу. Возможно, сгусток тьмы в его ладони появился неосознанно, еще до того, как мужчина угадал,с кем столкнулся в подземелье? Очень хотелось в это верить…

Мы быстро шли по подземным коридорам. Нафир ни разу не остановился, не замешкался, и я поняла, что он прекрасно ориентируется в этих мрачных лабиринтах. Порой ловила на себе его взгляд и не понимала, что у него на уме. Сейчас на нем не было маски надменности, как и помпезной одежды. Вместо дорогой рубашки и расшитой золотыми нитками мантии, в которой он присутствовал на ужине, на нем был просторный черный балахон.

Обычно стянутые сзади темные волосы сейчас были распущены и ниспадали чуть ниже плеч.

Оставалось лишь поражаться, как он разительно изменился за какие-то час-два. Или я здесь намного дольше?

- Сколько прошло времени после ужина? – взглянув на мужчину, поинтересовалась я.

Нафир споткнулся, лишь на мгновение бросил на меня странный взгляд и тут же пошел дальше.

- Не знаю. Но уже глубокая ночь.

Так-так. А теперь мне стало интересно, что делал император среди ночи в мрачных подземельях. Явно же не меня искал, иначе реакция при встрече была бы совсем другой. Но спросить его об этом я так и не решилась.

Еще долго мы шли по лабиринтам погруженные каждый в свои мысли. Казалось, прошла вечность, прежде чем мужчина остановился, нащупал на стене неприметный рычаг, и она отошла в сторону.

- Ступай, - сухо произнес и скрылся в темном подземелье.

Как только я вышла в освещенные коридоры дворца, скрытый механизм тихо щелкнул, и стена встала на место.

Я облегченно вздохнула и только тут поняла, что даже не поблагодарила своего спасителя.

***

Во дворце царил настоящий переполох. Слышался топот множества ног, кто-то кричал, раздавая команды, кто-то, кажется, плакал…

Неужели именно из-за меня поднята вся эта суматоха? Как же стыдно…

Я пошла на шум, надеясь, что скоро наткнусь на кого-нибудь из слуг. Впереди послышались торопливые шаги.