Антийские кружева

– Я попросил своих людей разузнать всё подробнее, и тебе это не понравится. Всё намного серьёзнее, чем кажется.

Густые брови ещё сильнее сошлись на переносице и лицо заострилось, пересекаемое парочкой причудливых шрамов, полученных когда-то в драке.

– Что может быть хуже того, что жених, мой возлюбленный и благороднейший лорд Герберт Бартлан, оказался убийцей? – я зло и с надрывом засмеялась, глотая не пролившиеся слёзы.

– Наверное то, – мужчина не собирался оберегать мои нежные и трепетные чувства, – Что ты неугодна не ему, а отцу его любовницы, с которым он всё это организовал.

Я замерла на миг, надеясь, что ослышалась, но… нет. Слух меня не подвёл.

– Вот в это мне легко поверить! У Герберта ума не хватит такое провернуть! – позлорадствовала я, – И кто же этот замечательный и столь дальновидный лорд?

Накатили волной отвращение и дурнота. Хотелось сплюнуть по-простецки ту желчь, что появилась во рту при упоминании имени жениха.

– Один из «двенадцати», – тихо сказал Джон, а я закрыла лицо ладонями, – Лорд Скарборо.

Это конец!

Если меня решил убрать один из «двенадцати лордов», то он сделает всё для этого. Даже закон под себя подгребёт и все будут на его стороне.

– А ему-то я чем не угодила? Неужели любимой дочке дорогу перешла? Как там её – Мисси, Лисси, Тисси… – даже лицо от дрожащих ладоней оторвала, чтобы взглянуть на мужчину. Имена всех лордов из «Совета Двенадцати» волей-неволей приходилось знать. И их ближайших и самых влиятельных родственников – тоже.

– Мистли, – порадовал своей осведомлённостью Джон, – Ему деньги нужны – он проигрался в пух и прах.

– Чудесная многоходовочка! – виски заломило и пришлось немного помассировать, чтобы унять головную боль. Как же давно не было так плохо?! – То есть мой жених становится мужем, а после сразу вдовцом, далее идёт свадьба с этой Сисси и вуаля – лорд Скарборо при моих деньгах, а лорд Бартланд при жене и будущей карьере советника? А что делать мне? Тихо лежать в гробу под слоем земли и гнить?!

Попыталась среди яркой жёлтой листвы и зелёных кустов найти хоть что-то взглядом, что помогло бы справиться с навалившимися проблемами… И осознанием того, что я полная дура! Наступить на те же грабли дважды? Умею, практикую.

– Беги! Тебя убьют. Не в тот день, так в другой – несчастные случаи бывают разные.