Роковой зов

Так, соберись, Реджи! Нина уже большая девочка, справится, если что-то случится. Да и дед обещал присмотреть.

Оказавшись на этаже, я мысленно воспроизвел для себя и ребят взятый артефактом Нины след, и мы вычислили нужную дверь. Ворвавшись внутрь, я на секунду оторопел. В свое оправдание скажу, что не часто я вижу на кровати труп человека с воткнутым в сердце кинжалом по самую рукоять. Рядом присвистнул Олсон.

- Это герцог Арментроут, Мастер. Кажется, его принесли в жертву ради темного ритуала. Только вот чьих рук это дело?

- Сейчас увидим, Марк.

Я быстро подошел к внутренней двери, она естественно оказалась заперта, и выбил ее плечом, некогда было расшаркиваться и соблюдать приличия. Мы вошли в просторную гардеробную.

В середине комнаты в самом центре магического круга, явно вырезанного острым ножом прямо на дорогом паркете, сидел на корточках Грегори Вестенбрук и хищно улыбался. Его глаза неистово горели, в них отражалось пламя от догорающей черной свечи. В руках у мужчины была старая потрепанная книга, скорее всего семейный магический гримуар.

Я замер на пороге, не решаясь войти, зато применил ментальный дар в полную силу, пытаясь «считать» последние образы преступника и его мысли. Меня ждал неприятный сюрприз. Полная и безоговорочная тишина. Все повторяется. Придется применять артефакт-правды.

Внезапно лорд заговорил сам.

- Ты глупец, Ревенфорд. Так и знал, что ты появишься в самый неподходящий момент. Но ты снова опоздал.

Я слушал оскорбления и лихорадочно соображал, как схватить отступника, не дав ему улизнуть.

- Мой ритуал завершен. И вскоре будет принесена последняя жертва и тогда Темный Бог явится в этот мир и спасет всех нас. Преклонись, пока еще не поздно. Ты еще можешь выбрать: быть ли тебе безвольным рабом или властителем судеб!

Я решил вступить в разговор, чтобы дать ребятам время для оценки ситуации и подготовки захвата.

- Интересный расклад. А где же третий вариант: просто получить пинка под зад от Великого и Ужасного? Или ты думаешь, придя в наш неказистый мир, он поделится с тобой своей властью?

- Говори, что хочешь, неверный. Значит, ты уже выбрал свой конец. Я же предпочитаю отдаться во власть Вечной Тьмы.

Я не успел среагировать вовремя, подбежал, когда уже стало поздно. Вестенбрук молниеносно сунул таблетку себе в рот и проглотил.