Добро пожаловать в Ард! На осколках прошлого

И не было в этом чего-то особенного. Но почему же так грустно от этого? Словно было что-то хрупкое, волнующее и удивительное — и вмиг исчезло.

Глава 17

Последние полученные известия не дали ему спокойно уснуть. Точнее, даже лечь в постель. Прохаживаясь по своей комнате, Рэйван нетерпеливо поглядывал на открытое окно. Свежий предрассветный ветер легко подхватывал шторы, врываясь в просторное помещение. Кристиан провел ладонью по влажным после умывания прядям волос, убирая их со лба. Вир и еще несколько его доверенных людей уже готовили все необходимое.

— Проклятье! — Он упер руки в боки, все еще ощущая неприятное жжение в поврежденных ладонях. — Тебе не стоит испытывать мое терпение на прочность, старик.

Кристиан зверем поглядел на входную дверь. Она находилась там, в соседней башне — почетная галерея бывшего управления академии. Громадные, по мнению Рэйвана, и совершенно не передающие истинного облика портреты ректоров Арда. В нем просыпался демон, стоило припомнить, что однажды и его физиономия, как важно заявила Вильят, будет красоваться среди этих золоченых рам.

Помнил и то, как со злости метнул нож в самый ненавистный портрет, лживо нарисованный неизвестным льстецом. Изобразил художник и ту америтовую брошь с тремя камнями, о которой упоминал Вир. Конечно же, нож отлетел от картины и ударился о каменный пол. Защитная магия не давала вандалам портить священные лики управленцев академии. Видимо, студенты частенько пытались проделать то же самое. И как при этом самодовольно глядел с портрета его предшественник, а также по совместительству дед, известный всему Камеладеру, как Деверукс Рэйван.

Деверукс скрывался уже второй год. Как он мог поверить, что дед при смерти? Кристиан едва не зарычал.

Правдоподобно изображая приступ, старик уверял, что скоро отдаст богам душу. Но Рэйван был твердо уверен, что его унесут демоны, волоча по земле старые кости. Деверукс знал, как он ценил уединение, что не собирался вмешиваться в политику Камеладера. И тем более становиться преемником на должности ректора Арда.

Но проклятый старик убедил короля в том, что пока не поправит здоровье, внук на время заменит его. Ситуация оказалась безвыходной. Король не собирался слушать уверения, что на замену деду он не годится. А стоило подчиниться Ламону и вынужденно принять ректорскую должность, как Деверукс просто исчез.

Он должен найти его, вернуть в Ард и навсегда покинуть академию. Ни дня больше не задержится здесь. Он получит свою свободу.