Добро пожаловать в Ард! На осколках прошлого

— Ты с первого курса? — невозмутимо спросила Дель, глядя на Ванду почти прозрачным взглядом.

Каждый жест и каждое движение старшекурсницы были исполнены изящества и сдержанности.

— Да, — кратко ответила Ванда, поглядывая на спасительную галерею за спинами стоящих перед нею студентов.

— Напоминаю, что неприемлемо находиться в подобном виде на территории академии. Если не хочешь получить наказание в самом начале обучения — хорошенько изучи устав и соблюдай его, — пояснила Дель. — Назови свое имя.

— Синхелм, — вынужденно представилась она.

— Благодарю за предупреждение.

— Дочь Фемира Синхелма? — спросила Дель.

— Верно, — кивнула Ванда, пытаясь хоть как-то прикрыть руками рваные штаны.

Ну почему? Почему нужно было нарваться на них именно в таком виде? А сами при этом выглядят так, будто сошли с картины… Уже знакомый сигнал колокольчика раздался над головами, став настоящим спасением.

— Прошу простить меня. Но необходимо привести одежду в порядок к следующему занятию.

Ванда торопливо ретировалась в галерею, а там, оставшись одна, перешла на бег и, наконец, оказалась в общежитии.

Приближаясь к двери и переводя дыхание, похлопала себя по карманам в поисках ключа.

— Нет… — Она в отчаянии зажмурилась.

От карманов на штанах остались только дырки. Выходит, ключ потерялся где-то на лестнице, когда спорила с Рэйваном. Но вернуться сейчас не могла. Куда же делась Ивон? Скоро здесь будет толпа, ведь и ее сокурсникам необходимо переодеться в форму для следующего занятия. Ванда прерывисто вздохнула, пытаясь успокоиться.

Затем услышала тихий звук, походивший на стук деревянной палочки по камню. Ванда обернулась, задерживая дыхание от неожиданности. Уже знакомый ей скелет, а определить это удалось по характерным глубоким царапинам на черепе и ребрам, остановился рядом и галантно склонил голову.

— Что тебя привело сюда, Лейтон? — спросила она, когда умай выпрямился, глядя на нее светящимися глазницами.

Костлявая рука поднялась и кисть умая разжалась, демонстрируя Ванде содержимое. С удивлением она смотрела на свое потерянное сокровище.

Затем рискнула протянуть руку и принять ключ у молчаливого слуги.

— Ты нашел его, Лейтон! — Ванда смогла улыбнуться, крепче сжимая ключ в кулаке.

Умай снова поклонился. Не задерживаясь, он развернулся и отправился обратно, в центральную часть замка.

— Я очень благодарна тебе. — Ванда посмотрела ему вслед.

Лейтон притормозил на мгновение, и ей показалось, будто едва приметный ореол вокруг него на мгновенье стал ярче.