Отбор для дикой розы

Все нижние ветви уже были голыми, и только верхушка не сдавалась, тянулась к солнцу оставшимися зелёными листочками.

Древо жизни медленно умирало, умирал и мир вокруг него. Если не поспешить, будет совсем поздно. Поэтому я задавил в себе остатки жалости, и резко отвернувшись от окна, произнёс.

- Медлить больше нельзя. Я перепроверил всё ещё несколько раз, спасти страну может только королева, несущая в себе дар жизни. Только она может возродить древо. Тебе нужно жениться!

Последние слова, словно камни, упали на грудь брата, он вздрогнул и открыл глаза.

- Что, никакой самой даже малюсенькой лазейки?

Я отрицательно покачал головой:

- Я несколько месяцев провёл в королевских архивах, согласно древнему сказанию, именно королева с магией жизни поддерживает жизнь древа. В самых древних манускриптах говориться, что на этом месте раньше была безжизненная пустыня, горы да холмы, пока однажды двенадцать дев не собрались вместе и не сотворили семя, наполнив его магией жизни.

Именно из этого семени выросло древо жизни, и отступила пустыня, и стали эти земли щедры на урожай, а на пастбищах не переводилась сочная трава. Одна из дев стала королевой этих земель, основав Леонгар, а остальные разбрелись по всему миру, оставив королеве камень, которому каждая из них отдала каплю своей крови.

С тех пор, благодаря этому артефакту и проводились королевские отборы. Двенадцать дев – носительниц магии жизни собирались во дворце, из них король и выбирал ту, что ему милее всего.

Старая королева учила свою приемницу, передавая ей древо. Так жизнь в Леонграде делала новый виток.

- Мятежники этого не учли, - грустно улыбнулся Себастьян.

- Не учли или не знали. Помнишь, про допросы уцелевших вельмож, многие из них говорили, что королеву никто убивать не собирался – свергнуть хотели только короля, но видимо что-то пошло не так.

Я вспомнил, сколько дней провел в подземельях дворцовой тюрьмы, когда немного оклемался и пришёл в себя. Тогда я проводил дам дни и ночи, и мало кто мог устоять передо мной, стоило только снять маску и хищно улыбнуться. Увидев моё лицо разделённое проклятьем на живую половину и мёртвую, сверкающую голыми костями черепа, мятежники рассказывали всё!

Благодаря этим рассказам мы и нашли замурованную комнату, в которой погибла королевская семья.