Когда грифон охотится

Вассал — это человек, который непременно должен вас немного побаиваться. Разве у вас с «Железными братьями» было не так? Кто-то рано или поздно начинал заноситься, вы наверняка оттаскивали его на кулаках, и парень снова безропотно вставал в строй, позволяя и дальше поддерживать баланс сил.

— Ха! — вытолкнул Эмрис, подтверждая правоту ее светлости. А потом странно захихикал, вызвав у Идель волну недоумения.

— Барон?

— Я просто не верю, что вам двадцать четыре. Я думаю, — зашептал он заговорщицки, — вы ведьма, и у вас припрятано где-то омолаживающее зелье из крови девственниц.

Идель подняла на него взгляд, в котором плескалась жесткая, но не злая насмешка:

— Девственников, — поправила она. — Женщины меня не привлекают даже как источник молодости.

— И все-таки, нельзя быть настолько умной в таком молодом возрасте. Вы наверняка...

Договорить Эмрис не смог: с улицы донесся топот копыт, следом взвился поток рванных, коротких фраз. А еще через минуту Эмрис встал из-за стола, услышав, как кто-то тяжелый спрыгнул с коня на землю.

— Мы настигли четверых! — отчитался Крейг, одернув полог. — Но один вырвался, другого я, каюсь, приложил сильнее, чем стоило. Он прям там едва не откинул копыта. Третьего пристрелил главный из них. Обернулся и просто выстрелил своему человеку в лоб, из арбалета.

— Бау! — проиллюстрировал сказанное подоспевший в шатер Берн.

— Представляете! Своего же человека! — Казалось, подобное стечение обстоятельств искренне задевало Крейга, несмотря на весь опыт за плечами.

— А четвертый? — Эмрис не дал товарищу сбиться с настроя.

— А, этого растоптали кони еще до того, как мы подъехали.

— В смысле до того, как вы...

— Ну, они же сами и растоптали. Кто все это устроил. Забили копытами. В фарш. В котлету.

— Мы поняли, — пресек Железный старательные попытки Крейга подобрать сравнение. — Вы его там и оставили, что ли?! — Эмрис обалдел от дурости Крейга.

— Ну вы чего? — Возмутился верзила. — Того, которого я треснул, и того, которого потоптали, я отправил с Эваном к Тобиасу.

— Выходить раненых в аббатстве? — Глаза Идель полезли на лоб. — Крейг, ты романтик.

Эмрис прыснул — жестко, почти выплевывая воздух вместе со слюной.