Когда грифон охотится

— А ты не можешь просто взять ее под стражу? — Лизбет легким жестом отодвинула руку отца.

— Пока я не получу свидетельство, что твой брат в безопасности, а наши союзники на пороге Деорсы, — нет.

— Да почему нет-то? — Лизбет несколько раз подпрыгнула. Перспектива любезничать с Идель совсем не прельщала.

— Потому что я понятия не имею, есть ли у нее и ее людей какая-нибудь условная система сообщений. И не случиться ли так, что, не получая от нее известий, ее союзники догадаются, что Идель в темнице. Не окажется ли, что без новостей от дочери Теоданис явится с войсками за один день перехода! Потерпи, Лиз.

— Финнеас взял дочь за запястья. — Она в любом случае будет нашей заложницей, позже выскажешь ей все, что захочешь. Но до той поры этой шакалице лучше сбить нюх, чтобы она не скликала своих союзников раньше, чем мы получим подкрепления от своих.

Он встряхнул женские кисти, понуждая Лизбет посмотреть ему в лицо и безмолвно дать слово. Та скисла, но кивнула. Финннеас отступил и, заложив руки за спину, вернулся к камину.

— Вот и отлично. Тогда, думаю, нам на... — Ворнли по-собачьи повел ухом, заслышав шум. Переглянулся с дочерью: что это?

Не сговариваясь, оба Ворнли направились к двери. Тяжелые шаги бегущего по коридору человека становились громче.

— Милорд! — Они со стражником встретились в проеме. — Леди Греймхау...

Финнеас высунулся, глянул налево, направо и за грудки втащил стражника в комнату.

— Коротко, — скомандовал граф.

— Ей привезли какое-то письмо.

— Сам видел?

— Только что.

— Солдат сообразил свою непочтительность и поклонился сначала графу, потом леди. — Выглядело так, словно никто не должен об этом знать.

— Тогда какого черта ты не перехватил послание?! — Лизбет взъяренно шагнула на мужчину, но столкнулась с рукой Финнеаса, перегородившей путь. — Отец!

— Помолчи-ка, Лизбет.

— Я... я подумал, что лучше проследить за ней. Ее действиями и разговорами, — замямлил воин.

— И ты тоже помолчи.

— Простите, милорд.

Финнеас сделал шаг в сторону, заставляя себя ускоренно соображать.

— Проследить за ней и ее разговорами, — машинально повторил он под нос, — и потом выкрасть или прочитать это послание, пока Идель будет шататься по моему замку. Отлично! Она у себя?

Стражник подтвердил.

— Проследи, чтобы моя дочь не сделала чего беспутного или импульсивного, пока я не вернусь. — Финнеас кивком указал на Лизбет и не слушая ее причитаний вышел прочь.

Идель ходила туда-сюда, отчаянно пялясь в привезенный лист.