Когда грифон охотится

Баннереты пытались возмущаться, но Эмрис окрикнул жестко:

— Ты бы молчал, Тобиас! В твоем округе я лично выбил из ближайшей деревни свору бандитов Ворнли! — Он, конечно, не стал скрывать имена обидчиков, полагая, что всеобщая ненависть подогреет жителей баронства в случае столкновения с бандитами пособничать лорду. — Я, а не ты, хотя именно ты должен был обеспечить защиту тем людям! И что ты сделал, когда я велел тебе помочь им с восстановлением деревни, а? Попытался подложить под меня свою дочь! Пятнадцатилетнего подростка!

— Ей шестнадцать, — прокряхтел с заломленными руками Тобиас.

— По закону толкать ее к мужчине, которого она видит впервые в жизни и который на двадцать лет ее старше?! — Эмрис немного преувеличил, но в такой ситуации лучше избегать полумер. — Ты настолько ненавидишь свое дитя?! Или считаешь, что раз я был наемником, я последняя скотина? Ты хотел на этом сыграть, чтобы обвинить меня в чем-то, да?

— Моя дочь — не твоя забота, Эмрис Желез.

Крейг треснул наглеца так, что у того едва не вылетели и челюсть, и глаза.

— Ты должен говорить «барон», «милорд» или «ваша милость», — напомнил верзила.

— Твоя дочь — единственный шанс, что я даю тебе, дурень! Ты ни на что не годен! С этого дня именно твоя дочь будет хозяйкой твоего замка! И чтобы обеспечить ей и землям вокруг твоей усадьбы безопасность, которую не смог обеспечить ты сам, я отправлю ей в охрану самых доверенных людей!

— Вроде тех, что разграбили несколько деревень у тебя в баронстве, а, ваш’ милость? — Презрительно вытолкнул Тобиас, немного придя в себя и сплюнув под ноги кровью.

— Тех, кто повинен в преступлениях, о которых ты говоришь, — Эмрис приподнялся с кресла, — я лично убил. Своими руками, даже не выискивая для этого лишних доказательств. Руками! Не мечом, не топором, не палкой, а голыми руками! И любой! — Эмрис полноценно встал, воздев теперь палец вверх.

Тобиас попытался выкрикнуть что-то еще, но Эмрис дал Крейгу знак: еще чего, этот неудачник найдет, в чем обвинить его и испортит весь достигнутый успех.

— Если думаешь, тебе это сойдет с рук, — просипел Тобиас, когда люди Крейга скручивали его и придавливали к плахе, — то знай, и мои сыновья, и дочь отомстят за меня!

Эмрис попытался лихорадочно подобрать ответ.