Когда грифон охотится

Ведь большинство из них никогда не скажет: «Я там был и то, что я видел — неправда». Это бы означало сомневаться в себе или даже признаться в собственной тупости. А никто не хочет чувствовать себя идиотом прежде всего наедине с собой. Наличие свидетелей делает леди Идель той стороной, за которую готовы поручиться все, от мала до велика, так что...

— Вот вы где! — Посыльный выскочил из-за угла, опомнился и наскоро поклонился. — Лорд-председатель, срочное послание из Греймхау.

Эйвар взял письмо и качнул подбородком: свободен.

Дарет, изнывая, кусал губы, но все-таки молчал.

Эйвар бегло прочел донесение. Посмотрел на Дарета. К чести последнего, тот, пусть и не находил себе места от любопытства, не вытягивал шею, пытаясь краем глаза заглянуть в письмо.

— Когда ты выезжаешь назад?

— А? — Дарет не сразу сориентировался. — Завтра утром или днем. Сегодня надо зайти в Райские Сады, а парням пройтись по тавернам и гостиницам.

Эйвар сообразил, в чем замысел. Задумался, потер подбородок и изрек:

— Я поеду с тобой.

— А-а?!

— Создатель, что ты как умалишенный, Дарет! — Эйвар наградил рыжего снисходительной насмешкой. — Поеду с тобой, говорю. А то уж больно не ценит Эмрис Железный доброты ее светлости.

— Не понял. — Дарет напрягся и, увидев, что Эйвар не препятствует, взял из его рук письмо. Прошелся по строчкам взглядом, который к концу чтения превратился из изумленного в обескураженный:

— Он заслал в Греймхау шпионов?! Он пытается навредить леди Греймхау?!

Эйвар расправил плечи, став выше ростом.

— Ну почему же сразу навредить, Дарет? Возможно, Эмрис Железный просто глупец.

Глава 14

Разор, учиненный в деревушке, заставил прибывших сдержать коней еще на подъезде. Судя по физиономии Рейберта, он не ожидал увидеть нечто подобное. Что ж, блондина можно понять, подумал Крейг и дал знак продолжить путь шагом.

Настороженно прислушиваясь, они ожидали засады или нападения с любой из сторон.

Крохотное поселение оказалось вытоптано и больше, чем наполовину, выжжено.

— У них даже частокола не было, — ужаснулся Крейг.

— Был, — исправил Рейберт и указал в западном направлении, где можно было разглядеть недогоревшие колья. — Сколько здесь жило человек? — спросил он паренька, который изначально привез послание в замок сэра Тобиаса.