Госпожа леса

Но небо впервые с момента их приезда в Медунцы было чистым. Луна светила высоко, и звезды казались непривычно яркими. Как будто сами боги давали ей знак. Элинэя в последний раз взглянула на ночное небо и решительно двинулась в сторону леса.

Была середина ночи, и она надеялась, что Волк не ушел далеко.

Пройдя деревенскую окраину и выйдя к границе Сумеречного леса, она остановилась близ растущих здесь дубов и позвала Волка. Подождала немного, а затем вновь его окликнула. Лес напротив вырастал черной стеной, а в округе царило пугающее безмолвие.

— Волк!

Зверь выскочил на открытую поляну и остановился в шаге от нее.

— Как же хорошо, что я дозвалась тебя! — обрадовалась она.

Подошла к нему, сняла рукавицы и прикоснулась к остроухой волчьей морде теплыми ладошками.

— Мне нужна твоя помощь. Ты уже помог, когда отыскал игрушку пасечника. Помоги и теперь, прошу тебя!

Волк смотрел на нее пристально, будто все понимал.

— Ладан рассказал мне правду о Кириане, но теперь мы должны остановить его, — торопливо объясняла она, — только так можно будет помочь Рену.

Ее слова возымели удивительное действие, Волк вскочил на мощные лапы и поспешил к дому пасечника.

— Эй, постой! — воскликнула не ожидавшая такой прыти ведунья и побежала следом.

Когда они оказались у дома пасечника, на дворе их уже дожидались Ладан, Рен и его товарищи. Все бодрые, тепло одетые и с оружием наготове. Будто в поход собрались.

Элинэя поздоровалась и с ходу сообщила, что спутникам Рена придется переправиться на другой берег Медовой.

— Какая ты бойкая, лекарка, — усмехнулся Вэнд, — вроде только недавно оттуда вернулись. И вот, ты говоришь, что опять туда надо.

Его молодые товарищи заулыбались, но по-доброму, и Элинэя покраснела.

— Я бы не стала тревожить вас понапрасну, — произнесла она севшим голосом, — но без вашей помощи мне не справиться.

— Чего же ты ждешь от нас? Говори, не робей. Мы поможем, — мягко проговорил Вэнд.

— Для начала нужно сжечь все добро, что мы нашли в жилище Кириана, — пояснила она и посмотрела на вытянувшиеся от изумления лица мужчин.

Те переглянулись, но спорить и отговаривать не стали. Все же в колдовских делах Элинэя смыслила куда больше них.

— Ну раз надо… — озадачено протянул Вэнд.

— Только тот скарб много времени пролежал под снегом, — заметил Рив.