Черный король

Значит, какую-то никому не известную ведьму можно было и в мешке везти, и на телеге, а леди - со всем почтением.

Сам собой напрашивался вывод - леди в этом мире быть лучше.

И как бы в подтверждение ее слов Хряк проговорил:

- Прошу вас, леди Беренис, - и деликатно подсадил ее на подножку.

А потом и сам влез за ней следом, и возок немедленно тронулся.

Кони неслись быстро, однако их почти не трясло. Единственный минус - не было окон. Но вообще в этом наглухо задраенном возке было довольно комфортно. Невозмутимый Хряк сидел рядом, а Ника время от времени искоса поглядывала на него и думала: интересно, сам-то он читал книгу, которую дал ей? Понять по его виду невозможно.

В любом случае, книга была с ней, и теперь она знала о себе кое-что полезное.

Ехали, по ощущениям, уже около двух часов, от однообразия Нику стало клонить в сон. Но только она задремала, Хряк коснулся ее плеча:

- Леди, проснитесь, мы приехали.

Сон слетел мгновенно, сразу вернулось волнение. Он открыл дверь и помог ей выбраться наружу.

Ника огляделась. Каменный колодец, узкий двор без окон. Возок остановился прямо перед низеньким крыльцом. Впритык притерли.

- Меры предосторожности, леди, - проговорил мужчина, подавая ей руку.

- Чтобы я не сбежала? - спросила она.

- Нет, чтобы вас не похитили.

Ника усмехнулась про себя - ну да, она же ценный товар.

- Прошу, нас уже ждут, - сказал он и придержал для нее тяжелую окованую железом дверь.

***

Их не просто ждали. Их ждали с нетерпением.

Лорд Маграс был в бешенстве, потому что с раннего утра его забросали угрозами объявления войны все окрестные правители.

Он собирался оставить по-тихому девчонку себе, а теперь он вынужден был открыто объявить о том, что его внучатая племянница нашлась. А это значило, что уже к полудню в Фейсал слетится целая орда стервятников.

Знал бы, кто пустил слух, растерзал бы на месте!

В довершение всего Михед запросил за доставку девушки двойную цену. За срочность, секретность и риск. Однако Маграс готов был дать и тройную цену, потому что у него было преимущество перед остальными - он ее опекун.

Как только доложили, что Михед прибыл, он отправился встречать серебряную ведьму.

***

Нике было страшно идти по коридорам этого каменного мешка, когда рядом слышно бряцание оружия. Ощущалось напряжение Хряка, хотя он и казался внешне невозмутимым. Сама она чувствовала себя песчинкой в жерновах. Единственная надежда на то, что она успела вычитать в книге о ведьмах из рода Серебряных королев.