Жена Волха

Кто же ты такой? Мужчина покосился на меня. Взял кусок сыра. Сыр. Он пах притягательно. Опять захотелось есть. Я облизнулась.

— Будешь? — спросил мужчина.

Еще спрашивает! Конечно я хотела есть. Но он просто так сыр давать не хотел. Стоило мне приблизиться к его руке, как он тут же решил меня погладить. Этого допускать было нельзя. Я рыкнула. Этим заставила напрячься волка. Но мужчина отреагировал спокойно.

— Совсем одичала. Ты бы ее научил хорошим манерам.

Я отошла в сторону. Ненужен мне никакой сыр. Пусть подавится.

Я это подумала, а мужчина покачал головой, словно прочитал мои мысли. Волк выбрался со своей лежанки и подошел ко мне. Приподнял верхнюю губу. Предупреждающе рыкнул. Это он мне? Я сама рыкнула в ответ. Да пусть только слово мне скажет! Я одна. Теперь у меня есть клыки и когти. Я могу за себя постоять!

Сильная рука прижала мою шею прямо к земле, заставляя носом зарыться в землю. Дышать тяжело. Земля норовит забраться в ноздри. Щекочет их. Я несколько раз чихнула, одновременно пытаясь задними лапами вытолкнуть себя из крепкой хватки.

— Знаешь почему дикие животные не выжили? — спросил мужчина. — Человек всегда сильнее, чем любое клыкастое животное.

Я бы с ним поспорила, но мне оставалось лишь рычать.

— Сильнее человека может быть только гибрид, помесок. Сила зверя и ум человека. Если ты продолжишь изображать из себя комок шерсти, который носится по лесу, пугая зверье, то скоро станешь мягким прикроватным ковриком.

Он отпустил меня. Я фыркнула, выплевывая землю. Тряхнула головой.

— Хочешь стать сильнее, то возвращайся в человеческий облик.

— Ты! Ты не имеешь права меня трогать! Зверь сильнее человека. И...

Его хватка ослабла. Я же поняла, что нахожусь в осеннем лесу. Мне стало холодно.

— Драться не будешь? — спросил мужчина.

— Это ты дерешься.

— Даже не думал.

— А что это было?— Ты на меня рычишь. Это недопустимо, — ответил он, отпуская меня. — Если будешь со мной ругаться, то совсем одичаешь и превратишься в коврик.

— Почему?

— Потому. Такие правила.

Он достал из рюкзака плащ, больше похожий на одеяло. Накинул мне на плечи. Я укуталась в него. Посмотрела на мужчину. Худые щеки с короткой бородой. Или длинной щетиной. Приятный внимательный взгляд. Губы застыли в самом начале улыбки.

— Вадим? — спросила я, хлюпая носом.

— Да, — ответил он. — Как тебя зовут?

— Наташа.

— Приятно познакомиться, — кивнул он.