Аэсолли

Я и без телепатии мог прочитать её мысли: она думала о своей исключительной ценности для меня, обоснованной тем, что у неё есть информация, крайне необходимая лично мне.

– Да, я могу отвести вас в нашу тихую обитель.

Её манерность определённо начинала приводить меня в бешенство.

– Долго мы будем стоять под дождём? Веди нас.

Ещё мгновение она стояла рядом с нами – и вот, пропала. Обратившись в волка, я принюхался к следу, который оставила моя новая знакомая, и определил направление.

Превратившись вновь в вампира, я обратился к Алану:

– Возьми меня за край плаща.

Переместившись вслед за Карейсой, мы оказались в какой-то огромной пещере. С потолка свисали сталактиты, а из пола навстречу им вздымались сталагмиты. Интересно, где мы очутились?

Пещера ярко освещалась нещадно чадившими факелами. Воняло просмолёнными тряпками. Всё совсем так, как и в моё время. Вдоль стен сидели, стояли или лежали вампиры. Сейчас они были похожи на обычных беженцев, а не на высших существ – грозу ночи.

– Где ваш боевой дух? – Мой голос, усиленный эхом, прогремел под сводами пещеры, и все повернулись ко мне. – Вы унижены, оскорблены, брошены, как жалкие котята. Пришло время подняться с колен и отомстить! Я, ваш предводитель, поведу вас! Мы низвергнем охотников, и пусть они познают, что такое пучины отчаяния и пламя адской бездны!

Как ни странно, я смог их воодушевить – послышался приветственный рёв.

– Он к нам пришёл, к первым! Он предложил нам союз! – закричали вампиры из числа тех, кто прятались в ливневом стоке.

Подошла Карейса, намеренно встав позади меня. По крайней мере, не придётся драться с ней за власть. Лидер должен быть один.

Послышались шепотки.

– Чистокровные объединились…

– Они возродят династию королей?

– Интересно, как быстро появится наследник?

Я нахмурился. Чувствуя ауру удовольствия, исходящую от Карейсы, я понял, что эти слухи играют ей на руку, и немедленно пресёк их на корню:

– Моя невеста похищена враждебными существами из иного мира.

Карейса зашипела, как гадюка, но ничего не сказала: она понимает, что я могу низвергнуть её одним взмахом руки.

Шепотки притихли. Чей-то осторожный голос из толпы спросил:

– А как вы планируете сделать это?

Я усмехнулся. Действие начиналось.

– Мы призовём наших союзников из иного мира и уничтожим Гильдию Охотников. У них есть то, что нужно мне.