Аэсолли

Эти существа казались одновременно тяжёлыми и грациозными, я недоумевал, как же они могут летать, пока один из них не потянулся, расправив тонкие мембранные крылья.

Драконы.

– Расскажи нам свою историю. Если мы увидим, что ты лжёшь, то растерзаем твоё тело, – сказал мой провожатый, пожалуй, самый крупный среди драконов.

Другой дракон внимательно посмотрел на него – вероятно, это был их патриарх.

Я рассказал им всё произошедшее с момента моего пробуждения, но только в общих чертах, кратко обрисовав картину нашего мира, наметив мазки наших с Иирис взаимоотношений, сказал, что мы были вынуждены бежать, так как нам угрожала страшная опасность.

Многое, конечно же, я утаил, например – существование Альберта или мою учёбу у магов – но ведь только полный глупец откроет все свои карты первому встречному. И даже Иирис никогда не знала всего.

Они внимательно слушали, слегка покачивая рогатыми головами, и, казалось, пытались оценить мои возможности.

– Чего ты хочешь от нас? – пророкотал патриарх.

Я медленно обвёл взглядом собравшуюся аудиторию – пусть они знают, что я не боюсь смерти.

Я боялся только теней в моём сердце.

– Мне нужно знание о том, как можно победить ангела.

Драконы молчали и даже не смотрели друг на друга, но у меня возникло ощущение, что они усиленно переговариваются. Возможно, даже спорят. Со стороны они напоминали каменные изваяния; смотрели, не моргая. Казалось, драконы внезапно впали в летаргический сон. Эта ситуация раздражала.

Наконец, один из них шевельнулся и посмотрел на меня в упор.

Я почувствовал, что в мой разум бесцеремонно врываются, и немедленно выставил блок, как меня научили в башне. Теперь они все уставились на меня, и я почувствовал, как барьер вокруг моего разума прогибается и трещит. Тогда я прибёг к единственному, что мне оставалось – к пустоте, и очистил свои мысли. Тут же мой барьер был разорван в клочья, и я почувствовал в пустоте присутствие многих враждебных разумов.

«Такое ощущение, что он – просто сосуд для какой-то сущности», – сказал один из них.

«Нет, ты не поняла, это – пустота», – возразил другой.

«Откуда он знает этот способ медитации?», – услышал я третий голос.

Но всех их перекрыл громоподобный рёв:

«Молчать! Ему нельзя доверять, он пытается что-то скрыть от нас! Он прекрасно чувствует каждый наш шаг, а потому мы должны проверить его».

Я понял, что всё это представление было разыграно перед единственным зрителем – мной. Они хотели показать, что я – никто.

«Испытайте меня».