Тайна острова Незабудка. Мир без обмана

— Зачем так долго ждать? Я могу сейчас зачитать выдержки с вашей статьи, которые уверяют читателя в обратном, что выбор это наше первостепенное право, данное от рождения. И сказку в трагедию превратили, — обиделась девочка. — Эта легенда одна из самых моих любимых.

— Прости, я говорил, что плохо рассказываю сказки. Каждый сам выбирает для себя, что хочет услышать. В твоей версии пусть королева простила блудного мужа, и они: дракон, ее супруг и дочь, — отправились путешествовать по мирам, а сын принял великий дар матери и был мудрым и справедливым королем.

— Вот так-то лучше, — довольно сказала принцесса, засыпая.

***

Ансэнтана сидела на полу, засунув ноги в камин. Смотрела на голодный огонь, пожирающий дрова. Размышляла о своей жизни: «Ты ставишь цель, идешь к ней, тратишь годы, достигаешь желаемого, а в результате — это не то, что тебе надо. Жизнь прогорает, оставляя после себя горстку пепла», — и пила коньяк одна в гордом одиночестве. Теперь одиночество останется с ней на всю жизнь: девочки скоро вернуться на Цветкольф, давно были бы дома, если бы не бюрократия, царящая в Совете; Мальтуса она отвергла, нет, она не хотела снова сжигать мосты, но так получилось; Катрин пусть и близкая, но подруга, а не семья.

— Женский алкоголизм неизлечим, — услышала она знакомый голос и шипение радостного огня, получившего топливо.

Обернуться и посмотреть? Нет.

— Тебе надо поесть, — сказала мужским голосом.

Сэнта грустно улыбнулась. Сегодня, как и всегда, Мальтус был предельно вежлив и общался исключительно по делу, никаких лишних взглядов в ее сторону, ни желания с ней поговорить на отвлеченные темы — ничего. Только связывающая их работа. Вот вернуться девочки домой и на этом их общение закончиться, как тогда девять лет назад стоило ей только уйти.

— Спасибо, я не хочу, — стараясь, как можно равнодушней, чтобы не разрыдаться, сказала она.

— Сэнта, не дури! Тебе необходимо восстановить силы, а еда это одно из быстрых способов, — мягко произнес он, поглаживая ее по голове.

— Не могу, тошнит, — созналась волшебница, положив голову его на плечо и прижимаясь к нему, вдыхая аромат родного тела: запах морского бриза, хорошо, его объятий ей давно не хватало.