Палач, скрипачка и дракон

Ну и Диаскол с тобой, – думала Энрика, купаясь в потоках музыки. Кому какое дело до мнения старого пьянчуги? Главное, что я сама себе цену знаю. Выйду сейчас замуж, окажусь в безопасности. А потом – потом схожу в филармонию. Вдруг удастся выиграть конкурс? Разве это не спасет нашу семью от разорения хотя бы на год? Впрочем, надо спросить у Евы и Ульриха, сколько это – крона? Однако «сто тысяч» звучит завораживающе. Вряд ли мелкую монетку имеют в виду.

Энрика уже не замечала, что играет, полностью отдавшись мечтам о близком спасении.

Вроде смутно слышала, что кто-то как будто кричит, но не обратила внимания. Очнулась лишь когда на руку ей легла чужая ладонь. Вздрогнула и открыла глаза, перестав играть.

– Тихо! – прошипела Ева. – Беги!

Бежать? Как – бежать? Куда?

К ней на цыпочках подскочил Ульрих, что-то поставил на пол. Энрика опустила голову – сапожки, отороченные мехом, такие же, как у всех в Ластере.

– Давай-давай, – шептал Ульрих. – Ева, дай ей хоть шаль, что ли…

– Сейчас-сейчас!

Прежде чем плечи Энрики укутали в шаль, в дверь послышались удары.

– Ау, хозяева! Я долго ждать буду? Отворяйте! Дело есть.

Голос звучал странно, как будто его тщательно изменили. Да так оно и было. Но Энрика безошибочно узнала говорящего. Нильс Альтерман, ее смерть. Пришел сюда, забрать последнюю надежду.

Она качнулась было в сторону Теодора, но Ева за руку потащила ее прочь.

– Ему слова ритуала только два часа учить, – шептала женщина, уводя Энрику за стойку, через дверь, на холодную кухню.

– Не успеешь… Мы уж наврем чего-нибудь, а ты… Ты –вот что, детка, заходи вечером. Вот через этот же черный ход, мы кухарку предупредим. А пока – пока укройся где-нибудь.

Вот и последняя дверь открылась перед нею. Ноги сами уперлись в порог. Нет, только не туда! Там – холодно и страшно, там – только жалкие островки огня, у которых даже толком не согреешься.

Но Ева вытолкала ее наружу, и дверь за Энрикой закрылась.

– Постойте! – Энрика протянула двери скрипку и смычок, но дверь осталась закрытой.

Ну и что теперь делать? Где укрыться? Она уже пыталась найти пристанище. Вряд ли теперь, в сапожках, с шалью и скрипкой шансы сильно увеличатся. А хотя, с другой стороны, скрипка…

– Эй, уважаемый герр! – окликнула Энрика проходящего мимо молодого человека в драном тулупе. – Не будете ли вы так любезны подсказать, где мне найти филармонию?

Молодой человек остановился, окинул Энрику оценивающим взглядом.

– Конечно, уважаемая фрау, – сказал он.