Палач, скрипачка и дракон

– Если Дио в самом деле есть, – дрожащим голосом заговорила она, – он не может быть таким мстительным и жестоким! Я просто хотела жить, делать то, что могу, и зарабатывать этим на жизнь! Почему я должна за это страдать? Почему должна умирать?! Нет! Нет, я не верю. Я не верю, чтобы все – так! Если Дио есть, то это еще не конец!

– Герр Альтерман. – Голос незнакомца с улицы на этот раз донесся из общего зала. – Соблаговолите медленно поднять руки и выйти. Вы арестованы.

Энрика вскинула голову. Нильс, изменившись в лице, повернулся.

– Медленно! – повторил Адам Ханн. – И – руки, я ведь попросил, герр Альтерман.

Он все так же улыбался, будто говоря: «Ничего, все образуется! Когда-нибудь мы вместе, хохоча, будем вспоминать этот нелепый случай». Но пистолеты в его руках говорили об обратном, а замершие за спиной стражники, которые, все, как один, целились из винтовок и карабинов в Нильса, развеивали остатки сомнений.

– Адам? – спросил Нильс. – Почему?..

– Потому, друг мой, что нам не дано изменить судьбу, – пожал плечами Адам Ханн.

– И обманом счастья добиться тоже нельзя. Не надо было спасать принцессу, оставляя в живых дракона. Ну, или не надо было возвращаться в Ластер, топтаться по незажившим ранам. Поднял руки. Вышел. Дернется – стреляйте на поражение. Лучше не дергайся, Нильс. Дом оцепили. Стражники ждали от меня одного слова, и я его произнес во время нашей встречи. Как ты мог забыть, Нильс? «Я в полной вашей власти», – это значит, что я веду опасного преступника, и мне нужно максимальное прикрытие.

Нильс застонал:

– О, проклятье, Адам!..

– Хватит. Тащите его наружу. В кандалы с короткими цепями. Руки и ноги. Вырубите. Этот парень очень опасен.

Двое стражников покрепче подскочили к Нильсу, вытащили его из столовой, поволокли к выходу. Зазвенела цепь, послышался удар и звук падения тяжелого тела.

– Неподъемный, – услышала Энрика чье-то кряхтение. – Куда его, герр Ханн?

– В королевские казематы. Его величество распорядился особо.

Спрятав пистолеты, Адам Ханн, улыбаясь, вошел в столовую и с галантным поклоном протянул Энрике ладонь. Она позволила помочь себе подняться.

– Не знаю, что за парень этот Дио, – сказал Адам, глядя в глаза Энрике своим гипнотическим взором, – но он явно вас так просто не оставит. Скажите, любезная фрау, вы хотите выйти замуж…

– Да, – шепнула Энрика, не в силах даже моргнуть.

– …за принца?

Моргнула. Раз, другой, третий. Потрясла головой.