Помощница Темного Графа

Глава 11

– Хватит возиться с замками, – граф покидал в корзину для бумаг остатки искореженных кислотой замков. Посмотрел на каминные часы. – Вы увлеклись, моя дорогая. Так на вас не напасешься наглядных пособий. Но ваш энтузиазм меня радует.

– Спасибо, господин Ректор, я стараюсь, – Амелия зарделась от похвалы Реймонда. И тут же спохватилась: – Простите, не господин Ректор… господин граф. Вы очень понятно все объясняете.

– Как-никак имею опыт преподавания в Академии, – иронично заметил Барр.

– Но ваша высокая оценка польстила мне.

– Не цепляйтесь к словам, – попросила Амелия.

– Пришла модистка, – Руфус умел появляться неожиданно. – Ждет в гостиной, милорд.

– Мы вовремя завершили занятия. Модистка пришла по вашу душу, метта Велер. Вам нужно платье для бала. Подозреваю, у вас его нет.

– Есть, и очень неплохое. Я в нем ходила на балы в Академии и в театры.

– Значит, нет. На каждый бал приличная женщина или девушка надевает новое платье.

– Значит, я неприличная девушка, – констатировала Амелия.

– Не поверите, я об этом давно догадался. Зато вы очень целеустремленная. И это компенсирует остальные ваши недостатки.

– У меня их много?

– Пока не понял. Но не будем заставлять модистку ждать, – Барр неожиданно взял Амелию под локоть и повел к выходу. – Что вы так вздрогнули, словно я вас ущипнул? Если мы идем на бал вместе, значит все будут думать, что мы любовники.

– Любовники? – выдохнула Амелия.

– Нет, милорд представит вас как свою помощницу-секретаря, – заверил девушку Руфус.

– Представляю, как это будет выглядеть – граф Реймонд Барр со своей секретаршей. Такого еще ни на одном приеме не было!

– Ты снова распускаешь язык, – цыкнул на кота Реймонд. – Однако, он прав. Одно дело граф Барр со своей спутницей меттой Велер, другое дело граф с «не пойми кем».

– Спутница – не любовница, – перевела дух Амелия.

– Приличные девушки ходят по балам в сопровождении родственников. Этому вас в вашем Пансионе учили?

– Да, конечно, я это знаю… Но тогда все и правда подумают, что мы любовники…

– Боитесь за свою репутацию? А как же ваши прогрессивные взгляды на место женщины в обществе? Вы же этим козыряли, когда нанимались ко мне в секретари, – на это Амелии возразить было нечего.

Она молчала. – Смею вас заверить – мужчин вашего круга на этом балу не будет. Сомневаюсь, что они относятся к сливкам высшего общества. Так что ваша репутация не пострадает.