Ведьма и лис: вылет из гнезда

Они ставили перед каждым гостем тарелку с едой. Мелисса подумала о том, что между ней и Миссис Бри разброс размером с каньон. Ведьма никогда такого не видела, и все казалось ей необычным и новым. Фермерша же скучала. Она видела все это каждый год на протяжении 40 с лишним лет. Казалось, что ей претит это мероприятие, и она с радостью выгнала бы всех, сняла с себя платье и отправилась пересаживать растения.

Вдруг послышались крики и звуки какой-то потасовки.

— Ну что там еще?! — гневно спросила Миссис Бри, и в дверь ввалился один из проверяющих.

—Мадам, какой-то чудак утверждает, что он колдун, но…

— НИКАКИХ «НО»! — узнала Мелисса голос Лейфа.

— …но приглашения у него с собой нет, и он не выглядит, как колдун.

Какая-то сила сбила его с ног, дверь за ним распахнулась, и вошел Лейф. Он был одет в элегантный черный костюм, белую рубашку и фиолетовый галстук.

— Я подтверждаю, что это мой гость, впустите его, урожая ради… — Миссис Бри закатила глаза и устало опустилась на стул.

Лейф, гордо взмахнув каштановой шевелюрой, проследовал к своему месту, и пир начался.

Обслуга порхала между стульями и ловко убирала салфетки, наливала напитки и отвечала на вопросы.

Мелисса посмотрела на блюдо. На нем лежало пять гренок с разными начинками. Некоторые выглядели странно, и ей не очень хотелось их попробовать. Она выбрала самую неподозрительную гренку с паштетом и вареньем и, укусив ее, пожалела, что такая на тарелке только одна. Мельком она подумала, что этот вкус даже соперничает с хлебом с маслом.

— Ну что, за встречу? — поднес Лейф стакан с водой. — Чудесно выглядишь.

— Ты тоже, — ответила Мелисса, — А тебе всегда надо обращать на себя внимание?

— Не знаю насчет «всегда», но один из гостей сверлит меня взглядом с тех пор, как я сел рядом с тобой, — чуть тише сказал Лейф, а потом в упор уставился куда-то в сторону.

Мелисса повернула голову в направлении взгляда колдуна и увидела Ричарда, который тут же с интересом уставился в пустую тарелку.

— Это Ричард, племянник Миссис Бри.

— Неужели.

— Дамы и господа! — громко сказала Миссис Бри. — Перед подачей основных блюд прошу вас соблюсти традицию и покружиться в танце!

— Ты умеешь танцевать? — спросил Лейф.

— Нет. Я никогда не училась.

— Не страшно, встанешь мне на ноги. Мне по-детски хочется, чтобы у этого Ричарда началась истерика.

Мелиссе странно было потакать этому желанию, но идея показалась настолько шальной, что она не смогла отказать.