Ведьма и лис: вылет из гнезда

Мелисса спала плохо, хоть лис благополучно вернулся домой и привычно грел ей спину. То, что она смогла связаться с белым через медальоны, крайне порадовало и впечатлило колдуна, но Мелисса не ощущала такого же трепета.

Ее мысли были заняты другим. Страх сменился гневом. Желанием найти того, кто это сделал, и отомстить. Она представила, как сжигает кого-то заживо. Эта мысль казалась ей жутковатой, но не отталкивающей.

— Лес это не вернет, — подумала Мелисса. — Но зато какое удовлетворение принесет мне! Почему им можно сжигать мой лес, а я не могу сжечь их? Почему я должна быть мудрее? Мне так надоело.

Следующим утром выяснилось, что тот самый охотник не забыл своего унижения. После того, как он столкнулся с ведьмой, он стал выяснять, кто она, где живет, и что из себя представляет. Его унизило то, что у нее получилось сбежать. Спустя некоторое время он познакомился с Миссис Бри, племянник которой собирался жениться на его внучке. Женщина хвасталась Мелиссой.

Это взбесило его еще больше. Он слышал много разных историй про ведьм, в том числе те, в которых они опаивают мужчин. Он знал, что истории не появляются сами собой. Через знакомого торговца охотник купил холодное пламя, очертил его границы и стал ждать подходящего момента.

Все это Мелиссе и Лейфу рассказала миссис Бри, когда они явились к ней на следующий день. Оказалось, разборки шли уже несколько часов.

— Твой дед сорвал нам свадьбу! — кричал Ричард на свою молодую жену.

Его жена плакала. Часть гостей, включая Питерсов, наблюдала сцену.

Ведьма смотрела на привязанного к стулу мужчину. Его лицо не выражало раскаяния.

— Я жалею, что твой дом остался, — сказал охотник. — Не рассчитал. Но ничего, в следующий раз...

Лейф размахнулся посохом и со всей силы вонзил его в пол, рядом с охотником.

— Давайте все успокоимся! — засуетилась миссис Бри. — Дражайший, может, вы все же признаете свою вину? Мелисса ничего плохого вам не сделала! И нечего ей угрожать!

— Она унизила меня! Оставила посреди леса!

— Вы направили на нее ружье! — не сдавалась фермерша.

— А зачем она вообще вылезла из своей норы?!

— Почему ты сжег наш лес?! — заорал мистер Питерс. — Кто дал тебе право?!

— Я сам! — выкрикнул мужчина. — Больше эта рыжая сволочь никого не унизит!

— А зачем ты извинялся? — спросила Мелисса.

— Думал, что так меня не заподозрят. — признался охотник.