Ведьма и лис: вылет из гнезда

— Я знаю, что если не помогу тебе, то потом буду корить себя. Если бы ты была Стеллой, я бы такими категориями не рассуждал. Я ничего к ней не чувствую. Ты — немного другое. Ты — живое доказательство того, что меня всю жизнь обманывали, и ведьмы вообще другие.

Мелисса не знала, что чувствовать. С одной стороны, ей было приятно, что именно она показала колуну, как ошибались его собратья. С другой, неужели он видит в ней только лишь причину еще больше ненавидеть родственников?

— Поэтому не стоит благодарности.

Я был рад помочь тебе, ведь ты в какой-то степени открыла мне глаза, — Лейф допил вино и поставил стакан на подоконник. — А после того, как снимем проклятие, надо будет ехать в Трион снова, чтобы меня не постигла кара. Так что впереди много дел. И зима.

— Это правда. — Мелисса кивнула. — Что ж, тогда я начну варить зелье для ритуала. Все ингредиенты есть.

— А я подготовлю площадку перед домом. Но начну, пожалуй, завтра. Очень хочу посетить баню и как следует выспаться, — Лейф поднялся с кресла, схватил бокал с подоконника и поставил его на стол вместе с пустой тарелкой.

— Спасибо тебе за угощение. Увидимся.

— Увидимся. — ведьма закрыла за ним дверь и почувствовала, будто что-то внутри оборвалось.

Она опустилась на кресло, положила себе лиса на колени и стала гладить его.

— Неужели я скоро стану свободной? — спросила она у животного. — Мне так страшно. А вдруг я не выживу там? Оказывается, за пределами четырех деревень столько всего! Справлюсь ли я? Вдруг я себя переоцениваю?

Лис легонько укусил Мелиссу за руку.

— Ты прав, надо успокоиться. Для снятия проклятия нужна холодная голова. Нельзя испортить зелье, иначе все будет зря.

Гори, Мелисса

Ночью ведьме не спалось. Если раньше она мучилась вопросами, зачем живет и почему ей надо уезжать из деревни, то теперь страдала от того, что не знала, сможет ли справиться с последствиями своих исполненных желаний.

— Я действительно думала снять проклятие, — рассуждала она. — Затем я озвучила эту мысль, и лис и колдун сделали все, чтобы она воплотилась.

А теперь я боюсь. Потому что когда барьера не станет, у меня не будет причин оправдывать себя.

Мелисса встала с кровати и отправилась на кухню. Сейчас ее освещали только красные греющие кристаллы, и ведьма решила расставить еще и белые, чтобы было не так зловеще.

— Что ж, раз мне все равно не спится, пожалуй, начну варить. — ведьма кивнула и поставила котел на огонь. — Сначала надо растолочь скорлупу яиц химер.