Управленец

— Ничего не осталось.

Осматривая обугленные кучи и развалины, Астор не мог с ним не согласиться.

— Господин, а чего мы тут ждём-то? Надо свидетелей ещё раз допросить. От этих углей мы ничего уже не узнаем.

— Мы не узнаем, а вот он сможет, — ответил командир, приметивший скачущего в сопровождении четырёх всадников, мага.

Образ спешившегося стóльного мага повергал в шок. Ожидая увидеть седовласого старца или по крайней мере измученного беспрестанной работой колдуна, офицеры были очень удивлены, когда увидели перед собой молодого мужчину в мантии.

Определив по вычурности брони самого главного, маг обратился к нему:

— Приветствую, пред вами защитник города Анновий, мастер Гром.

— Гром? — переспросил один из сотников, усмехнувшись.

— Во время моего рождения была такая гроза, что родители не могли толковать её никак иначе, как знак, — привыкший пояснять значение имени, мужчина был до того бодрым и весёлым, что невольно расплывался в улыбке. — Родился бы девочкой, назвали бы «Гроза». Ну так что, начнём исследование? Я ведь для этого тут.

— Именно, — сказал Астор, оценивающе рассматривавший парня. Яркие синие глаза выдавали в нём келеорийца. Небольшая щетина на морде сытого, но довольно подтянутого мага, позволяла определить возраст: в районе тридцати лет, не более. Парень производил хорошее впечатление, но недоверие к зелёности всё же присутствовало. — Посмотрим, чего ты откопаешь.

— Слышали о такой птичке, называется: «Алая целовашка»? Маленький пернатый не вырастает больше воробья, а капля его яда, что он источает из желёз на клюве, способна убить быка…

— Получил своё название за попытки заклевать любого, кто приблизится к гнезду, — неожиданно продолжил Астор, — Но пробить кожу не может.

Пробежав глазами по удивлённым товарищам, командир перевёл взгляд обратно на Грома:

— Иди давай, целовашка…

Насмешки военных не задели самолюбия мага-книголюба.

Гром вышел на открытое пространство и, стараясь отвлечься от сильного запаха гари, попытался сконцентрироваться. На смену физическим запахам пришли «ароматы» тонкого мира. Слабый запашок энергии исходил и от обычных солдат, но где-то вдали чувствовались нотки чего-то особенного. Маг открыл пылающие синим пламенем глаза и пошагал на запах.