Управленец

Тем не менее, победив, на мгновение охватившую его слабость, он вошёл в палаты и обнаружил перед собой некоего человека, возглавлявшего собравшийся здесь военный совет.

— Господин Астор, — неизвестный поприветствовал вошедшего по-рыцарски, приложив руку к груди.

— Кто вы такой? — спросил недоумевающий Астор.

— Гилбер, первый рыцарь шремских земель и их временный барон, — рыцарь представился.

— Что значит: «временный барон»? Кто назначил тебя?

— Я назначен указом совета правления временно исполнять обязанности господина Володора, — продолжал отвечать Гилбер.

Буря противоречивых эмоций погрузила королевского пятисотника в недолгий ступор.

— Полада… — проговорил он и отправился на её поиски.

Ворвавшись в её кабинет, Астор заставил женщину подняться с кресла. Не зная, чего ожидать, она осторожно прощупывала его взглядом.

— Что всё это значит? — наконец спросил пятисотник.

— Что вы не умеете стучать в дверь?

Крепкий кулак ударился о толстый просмолённый стол, оставив в нём небольшую вмятину.

— Что за самовольство?!

— Я дерзнула взять дела на себя, и помочь вам сосредоточиться на борьбе с нашим главным врагом, — быстро вернув спокойствие, отвечала Полада. — Вместо Володора на войну поедет его заместитель, а значит, вы теперь можете остаться с нами и исполнить своё предназначение.

— Глупая женщина. Я отправил гонца в белый орден. Как только они вмешаются, от моего присутствия уже не будет толка.

Девушка поправила сложную причёску и сунула руку в шкаф, достав из него письмо.

— Гонец должен был доставить это? — Полада передала Астору то самое письмо с его печатью.

Мужчина поднял на неё обезумевший взгляд. В нём читалась борьба лютого гнева с чем-то неизвестным, но совершенно точно противоположным.

— Можете делать со мной, что хотите, но, кажется, вам придётся задержаться у нас, — сближаясь с ним всё сильнее, Полада положила руки на его плечи и, не встретив сопротивления, впилась в его губы, что быстро перешли от шока к ответному поцелую, ставшему для него точкой потери контроля над ситуацией.

Лазарет

Настало время очередного осмотра главного больного. Прощупав пульс и смерив температуру, главный лекарь убедился в неизменности ситуации и тяжело вздохнул.

Вдруг раздался грохот, перепугавший всех присутствующих.

— Пожар! В хранилище пожар! — раздался истошный крик из глубин коридора.