Управленец

Заметив их нерешительность, Азалия не сразу выхватила клинок, но, когда показательно и медленно сделала это, командир патруля многозначительно кивнул ей и, махнув рукой, помчался галопом, унеся с собой подчинённых.

— И что это было? — спросила Гвенет.

— Обещанное нам покровительство, — тут же ответила Азалия.

— Это ж чего, — прибежал, застёгивающий ремень, Рурк. — Мы теперь неприкосновенные?

— Не нравится мне это, — сказал Горий.

— Почему?

— Представьте себе человека, которого стражи боятся больше, чем своего начальника и даже Астора.

Повисла недолгая задумчивая тишина.

— Ладно. По коням! — скомандовала Азалия и группа вновь отправилась в путь.

Спустя несколько часов

Грунтовая дорога сменилась вымощенным широким трактом, что в своей протяжённости пронизывал всё королевство, выступая его венами, по которым в разные области текли караваны с товарами. Подобные реки тканей, пряностей, драгоценностей и зерна нуждались в перевалочных базах. Одна из них ныне раскинулась перед глазами путников.

Вид торгового поста вызвал у Гория лёгкую сладкую ностальгию.

— «Интересно, Гаален всё также служит здесь помощником?» — подумал управленец, вспомнив старого знакомого.

Спешившись, товарищи схоронились за пригорком и принялись обговаривать детали плана. Уже бывавший здесь Горий поведал о многочисленной охране в двадцать-тридцать человек, помимо рабочих и потребовал свести ненужные жертвы к минимуму, чем вновь привёл друзей в раздражение.

Услышав это, управленец выпучил глаза:

— Сжечь? Да вы что! Зачем? Да вы знаете, сколько там добра?!

— Нужно показать, что это именно МЫ его убили. А народ знает нас как поджигателей. Таково условия Отта, — монотонно пояснила Азалия, надеясь подавить сопротивление клиента-вредителя.

Поймав на себе окружающие его осудительно-угрожающие взгляды, Горий был вынужден утихнуть с дикой болью в душе.

— Рурк! — Азалия принялась раздавать указания. — Ты должен увести стражей к башне. Перемахни через пост, к тебе у них вопросов не будет, а потом придумай, как завладеть их вниманием. Мы с Гвен разберёмся с оставшимися, а Горий поможет нам найти начальника склада.

Убийцы закивали головой, а Горий исторгнул тяжёлый вздох, продолжая оплакивать содержимое склада.