Управленец

Единственным поводом для радости было то, что они теперь знали местоположение цели. Но и это не внушало уверенности, ведь пробраться во дворец будет намного сложнее, чем в крепость барона.

— Забирайте свои вещи и уходите, — Борис достал припрятанный за печкой мешок и сунул Горию.

В нём лежали оставшиеся после покупки яда ценности, коими владел покойный тёзка охотника и бывший друг управленца. Вернуться за ним он не планировал, думая, что будет убит во время отравления, а потому сильно удивился тому, с какой лёгкостью егерь расстался с целым состоянием.

Покинув жилище и снова оседлав коней, убийцы в очередной раз поблагодарили Бориса и поклялись, что даже под пытками не посмеют выдать ни его самого, ни его хозяина-рыцаря.

Проводив всадников до нужной тропы, егерь облегчённо вздохнул. Он не стал рассказывать им о том, как сильно Гилбер был обеспокоен тем, что связался с ними. Иметь дело с самыми разыскиваемыми, грозными и непонятными преступниками здешних земель не хотелось и самому егерю.

Путь через лес, принадлежащий Гилберу занял не более нескольких часов, а оказавшись на большой дороге, Горий снова взял на себя роль проводника. Здешние тракты были хорошо знакомы ему, тем более уметь добраться до столицы должен каждый уважающий себя чиновник.

Путешествие меж полей, пастбищ и деревень, изредка прерывающихся пустыми просторами, было обычной картиной для центральной части здешних земель. Если западный удел, пролегающий вдоль реки Шрем был заселён редкими, но крупными поселениями, призванными обслуживать обитающих меж ними рыцарей и главную крепость барона, то земли вокруг столицы были сплошь и рядом усеяны различными животноводческими и земледельческими хозяйствами с прилегающими к ним небольшими деревеньками. Большая их часть принадлежала государству, но встречались и те, что пополняли карманы частных лиц.

Когда свободная земля стала проглядывать всё реже, стало ясно, что дорога близится к концу. Тем не менее подкравшаяся ночная тьма и загнанные лошади требовали остановки. К счастью, с наступлением сумерек вдали показались огни придорожной таверны. Передав коней дежурившему у входа работнику, двое вошли внутрь.

При входе в нос ударил резкий запах жаренного мяса и выпивки.