Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Коса растрепалась и была похожа на паклю, под носом сажа, глаза потухшие, без озорного блеска, одежда… Ох-х, лучше об этом вообще не говорить. Из дома я бежала в костюме, пусть он был мужским, но он отличался приличным качеством и чистотой. А теперь на мне что? Какие-то тряпки! Рукав порван, на лацкане не хватало пуговиц, ворот рубашки испачкан травой. Похоже, когда я бежала по лесу, пару раз всё же поцеловала землю лицом. Шок сделал своё дело — совершенно не помню, как выбралась из него.

— Мисс, — ко мне подошёл невысокого роста мужчина.

— Лена, — я глупо улыбнулась, использовав сокращённое имя.

— Мисс… Лена, — мужчина кашлянул, оглядев меня от макушки и до пяток. — Что вы хотите?

— Эм-м-м, — я переступила с ноги на ногу, — мне нужна работа.

— Уборщица у нас уже есть, — похлопав ресницами протараторил он.

Меня это несколько оскорбило, но вспомнив в каком виде я сюда явилась, прикусила язык и засунула гордость Ласси подальше.

— Что вы, — я поспешила достать свой диплом, от которого остался лишь несчастный огрызок. — Я… — голос дрогнул. Господи! Как же стыдно-то! — … я закончила Королевскую академию Эридианна. Специальность "Артефакторика. Создание и применение артефактов на практике".

Мужчина долго на меня таращился. Переводил взгляд, то на меня, то на мой диплом, то снова на меня. А я мялась, сгорая от злости и стыда. Злость была скорее на саму себя.

— Томас! — в магазине послышался звонкий женский голос.

— М-м-м, — замялся мужчина, задумчиво почесав затылок, — работу просит, говорит, что окончила Королевскую академию.

Повисло неловкое молчание, даже посетители затаили дыхание, ожидая, чем же закончится наша эпопея.

Примерно через минуту из подсобки вышла худощавая женщина в пёстром платье, сшитом по последнему писку моды. Высокий напудренный парик украшали банты-заколки, а у уголка накрашенных карминно-красным губ, красовалась бархатная мушка.

И не плохо ей, под таким количеством белил?

— Королевская академия? — голос женщины был тоненьким и визгливым. Она окинула меня пренебрежительным взглядом и усмехнулась. — Ты нас за дураков держишь? Хочешь работать, иди в район Красных фонарей! — хозяйка магазина фыркнула и, щёлкнув пальцами, удалилась обратно к прилавкам. На её месте тут же появились двое мужчин, фигуры которых напоминали шкафы.