Секретное счастье

И сейчас, напевая и пританцовывая, она накрывала на стол и спрашивала себя, чего же ей хочется больше: крепко обнять и расцеловать братишку или все-таки отвернуть ему глупую кудрявую голову?

Когда скрипнула входная дверь, Милена решила, что это вернулась мама, отыскавшая, наконец, самое потрясающее в мире мороженое, и звонко крикнула из кухни: «Ну что, нашла?!» «Да нет, я сам нашелся!» – прозвучал молодой мужской баритон, и у Милены зашлось сердце.

Она выскочила в прихожую, как была, – с полотенцем в руках и сразу забыла все обиды.

Берри! Точно, Берри! Вот это да, каким красивым мужчиной стал ее лопоухий братик!

Берри крепко держала за руку заплаканная, но сияющая мама («Мы встретились возле дома!» – объяснила она).

Издав боевой вопль, будто ей не тридцать, а тринадцать лет, Милена повисла на шее у брата. «Берри! – восклицала Милена. – Как я рада! Приехал! Да ты же теперь красивый, как артист!» «А вот ты совсем не изменилась…» – удивленно проговорил Берри, обнимая сестру, и та рассмеялась – поняла, что не успела ни причесаться, ни подкрасить ресницы, ни даже переодеться из пижамы с розовым слоником в приличное платье.

– А это Элли! – воскликнула Милена. – Узнаёшь?

– Вот это да! Как же ты выросла, малышка! – покачал головой Берри, крепко обнимая Элли. И прошептал ей в светлые волосы: – Я всё знаю, не волнуйся, все будет хорошо.

И Элли отчего-то ему поверила, почувствовав, как начинает подтаивать ледяная корка на сердце.

За обедом Берри рассказал маме и сестрам всё то же, что и отцу с Генриором: и про побег, и про «Попугай», и про секретную службу.

Только про драки и пиратов не упоминал, да причину увольнения объяснил служебными делами. Правду объявить не решился, ведь тогда пришлось бы сообщить и про протезы, а он не хотел видеть женских слез. Но о том, что он пойдет к королю с просьбой вновь направить его на корабль, Берри поведал. Да к тому же упомянул, что обязательно попросит короля отпустить Дена: "Я уверен, что отпустит. Ведь Ден не бандит и не грабитель".

Не только Элли – все были рады. Эмилия и Милена надеялись, что освобождение Дена поставит точку в этой истории. А Элли… Она мечтала о встрече, о любви и счастье. Но мысль о том, что у Дена есть невеста, вдребезги разбивала сердце.

***

Утром Милена встала на рассвете – она всегда была ранней пташкой. И очень удивилась, когда увидела, что Берри, в широких хлопковых штанах, в белой футболке, обтягивающей накачанный загорелый торс, уже хлопочет на кухне.