Кукла для колдуна

— Дамам свойственно нервничать, а наши наряды и тугие корсеты лишь способствуют быстрому ухудшению самочувствия, — вернула я улыбку этому напыщенному франту и с удовольствием вгрызлась в мясной шарик, немного прикрыв глаза, испытывая гастрономическое удовольствие от нежнейшего фарша с длинным рисом.

Мне кажется, я ела в последний раз еще вчера с утра, и как только умудрилась продержаться?

В воздухе витал аромат вкусной пищи, пчелиного воска, а еще всему этому сопутствовал привкус легкого флирта.

Между нами искрило с первого взгляда.

Я не сильно верила в силу своей привлекательности и красоты, но Поль явно проявлял ко мне повышенный интерес, и это не было обычной вежливостью. Об этом говорил его взгляд и то, как он придвигался ближе к центру стола, чтобы меня получше рассмотреть при свете горящих свечей.

Отрезвляло в этой ситуации лишь одно: я совершенно не собиралась устраивать на острове интрижку.

Работа в архиве стояла для меня на первом месте, ну, а от легкого флирта еще никто не умирал, наверное…

***

Ужин вышел весьма мучительным для меня.

Я ела и даже заставила себя пригубить немного вина. На сон грядущий. Напряжение так и витало в воздухе.

Какие цели преследовал сеньор Ботье и чего добивался подобным поведением, было для меня абсолютной загадкой.

И в момент, когда я только скрестила столовые приборы на тарелке, Поль решил огорошить очередным вопросом.

— Дорогая Марта, — фамильярным тоном прошелестело в тишине обеденного зала обращение помощника лорда, — вы уверены, что выдержите жизнь на таком отдаленном острове, как Горлонно?

Я была удивлена. Ведь я совсем не первая девушка, прибывшая на эту работу.

— Ваш вопрос выглядит как угроза… — я развернула плечи и гордо вскинула подбородок, стреляя в привлекательного мерзавца уничижительным взглядом.

Я понимала, что такого, как он, подобным выпадом не пронять, но все-таки хотелось обозначить черту, за которую тому не следовало переходить.

— Не думаю, что работа в архиве может быть настолько изнуряющей, с которой совершенно невозможно было бы справиться.

Его лицо вновь озарила ухмылка. Поль салютовал в воздухе бокалом с вином и опустошил его тут же залпом.

— Марта, не принимайте так близко к сердцу мои слова или вопросы.