Кукла для колдуна

— Помощник лорда составит вам компанию…

Вот как, значит, этот расфуфыренный франт решил познакомиться поближе. Я не боюсь вопросов, моя жизнь в монастыре хорошо вписывается в общепринятую легенду о «пустышке», а значит, мне и беспокоиться было не о чем.

Но где-то довольно глубоко в душе внутренний голос нашептывал о том, что я симпатизировала мужчине, и возможно, даже больше, чем Черной маске.

Из двух сервированных мест я выбрала то, с которого хорошо просматривался камин.

Огонь всегда благотворно воздействовал на меня и успокаивал.

— Ужин подадут через пару минут, — Вителла откланялась и скрылась за совсем крохотной дверцей, которая наверняка вела к кухне.

На столе стояли тяжелые канделябры с зажженными свечами. В воздухе витал тонкий аромат пчелиного воска. Центр стола был украшен живыми цветами.

Расслабившись, я уставилась на камин, рассматривая башенный замок и рыцаря на коне. И только сейчас заметила, что наездник обращен всем телом к одной из башен, а там красовалась фигурка леди с платком в руках.

— Как считаете, каковы его шансы, что леди окажется не легкомысленной особой и признает в нем своего будущего супруга?

От испуга я взмахнула рукой и задела один из канделябров, стоящих слева у тарелок. Меня откровенно лихорадило, сердце дало разбег, что пульс отдавался эхом в висках.

— Вас разве никто не учил, что нельзя подкрадываться вот так, из-за спины?!

Я развернулась, посмотрела прямым взглядом на своего обидчика и чуть не задохнулась, застыв в восхищении.

Первое, что бросилось в глаза — маленькая ямочка на волевом подбородке. Затем я заприметила легкую щетину, пробивавшуюся под его кожей. И как-то осознание того, что она может колоться в момент прикосновения или жаркого поцелуя, взбудоражило мое сознание.

Наверное, со стороны я застыла с глупой улыбкой, по крайней мере, мне так чувствовалось.

Румянец прилил к щекам, и, тяжело выдохнув, я наконец преодолела ошеломляющий эффект от его привлекательности, набралась мужества и заглянула ему в глаза.

Ну что сказать, лучше бы я этого не делала! Так некстати всплыли воспоминания из моей прошлой жизни, насколько сильно меня влекло к тем, у кого был выразительный взгляд. Цвет глаз не настолько имел для меня значение, а вот с какими эмоциями мужчина смотрел на меня — даже очень.