Кукла для колдуна

— Не здесь и не сейчас, — Лэрд развернулся к сестре и посмотрел на нее так из прорезей своей маски, что девушка вздрогнула и даже отшатнулась. — Сеньор Тресси, я могу вам доверить сопровождение леди Лэрд? — маг не спрашивал, а со всей присущей ему остротой напоминал о прошедшем с глазу на глаз разговоре.

Мужчина в почтении склонился перед правой рукой короля:

— Ваше слово — закон, милорд.

Удовлетворенно кивнув, Айвор перехватил руку сестрицы, вкладывая ее в массивную ладонь Тресси. Мужчина оставил их вдвоем у подъема на клипер «Калах».

Лэрд удалялся все дальше в сторону от сопровождающих, к новой подопечной.

В спину он услышал знакомое девичье фырканье, и стало даже смешно. Каро всегда умела быть послушной и податливой. На любой выпад она умело стреляла глазками, прикрывая злобу за кружевом веера. И что же теперь?

С каждым новым шагом к леди Бейтс Айвор гнал назойливые мысли о власти сестры над ним. Не хотелось и вспоминать о том, с каким наслаждением Каро любила манипулировать людьми. Им, королем, придворными.

В ее руках умирало все живое. Разве об этом он мечтал, когда…

Впрочем, все пустое.

И именно сейчас ему меньше всего хотелось заниматься самоедством или самоистязанием и о чем-то сожалеть.

Он уверенно шел к той, которая заставляла испытывать Айвора нечто новое и неизведанное. Леди Бейтс привлекала его не только своей симпатичной внешностью. В ней таилась загадка, которая была не по зубам самому темному магу королевства, и это будоражило не меньше, чем находка самого редкого артефакта в дальних землях великих гор Ле Гранде.

***

Как только Айвор приблизился к леди Бейтс, ветер донес до него тонкий аромат ее духов. Спелый абрикос, жасмин и что-то еще, напоминающее утреннюю свежесть.

Жадно впитав в себя запах незнакомой девушки, Лэрд почувствовал неутолимую жажду. Томительную, пробирающую до дрожи.

Кровь бурлящей лавиной разгонялась по сильному мужскому телу, а в голове закрутилась бешеной воронкой лишь одна мысль: Марта Бейтс — настоящая ведьма.

Она почему-то имела невероятную власть над ним и его желаниями.

Лэрд сжал пальцы в кулаки, кожаные перчатки еще сильнее натянулись на его руках. Маг стоял как приклеенный. Ноги будто вросли в землю. Ни пошевелиться, ни применить свою силу. Никто просто не поймет, да и та, которая разворошила такую бурю эмоций, могла испугаться.

Словно голодный зверь, он затаился и ждал. Напитывался ее эмоциями, которые она так небрежно показывала окружающим: восхищение, радость, наслаждение.