Шарусси

— Побочные эффекты для избранных, — сипло выдавила я пересохшим горлом.

Маг, убедившись, что я больше не теряю равновесие, убрал поддерживающие объятия и прояснил:

— Встать можете?

— Нет, ещё посижу.

— Не стоит, земля мокрая.

Я усмехнулась. Нас обоих можно было выжимать. С волос на лицо стекали струи воды.

— Простуда мне не светит, — я удобно устроила потерявшую опору голову на стволе дерева. — Знаете, тоже эффект для избранных. Должны же быть привилегии к этому коварному набору из принуждений.

— Вижу, вам с каждой секундой лучше, уже и на жизнь жалуетесь, — едко подбодрил маг, наперекор выводу, продолжая рассматривать меня.

Внимательный взгляд мне не понравился, чересчур оценивающий, проверяющий, я бы сказала, разбирающий на составные части. Я поёжилась.

— Вам, наверное, сотни раз говорили, что вы красивый?

— Тысячи, — бесстрастно поправил Роэн ошибку в подсчётах.

— Вы и правда красивый.

— Я думал, так только мужчины уходят от разговора.

— Отчего же? Часто приходилось говорить женщинам об их внешности? — брякнула я.

Язык прикусила поздно. Маг смотрел с красноречивым немым укором.

— Держу пари, вы тот ещё повеса, — я завершила своё падение попыткой пошутить и рассмеялась в каменное лицо Роэна.

— Хочу уточнить: вы насмехаетесь или вам правда интересна моя личная жизнь?

— Интересна мне только причина вашего внимания ко мне. Но о ней вы собрались говорить позже.

— Рад слышать. Надеюсь, впредь всё так и останется, — припечатал он, закрывая тему.

Да как бы не так! Ишь, какой шустрый! Небось, привык, чтобы всё по его было.

— Не могу ручаться, — многообещающая улыбка заставила Роэна напрячься. — Если вы продолжите так же рьяно обо мне заботиться, мои чувства могут перемениться.

— Держите в уме: я делаю это, потому что вы Хранитель, а не женщина, — холодно ответил мужчина.

— Держите в уме, — передразнила его я. — Ваши намерения остаются скрытыми от окружающих. Подкиньте меня в седло, ноги ещё плохо слушаются.

Маг стиснул зубы.

Занятный он человек, к тому же прямолинейный, не как я, правда, но тоже неплохо. А какие у него глаза...

До эрии мы добрались лишь за полночь, но в той отсутствовали гостевые дома и нам не оставалось ничего, кроме как постучать в одно-единственное горящее окно из двух десятков потухших. Древняя бабуля, страдавшая бессонницей, пустила нас переночевать и разрешила разместить кобыл на заднем дворе.