Шарусси

Покладистость мага меня не смутила, в отличие от завуалированного хамства. Я скрестила руки на груди и заявила:

— Ночи подожду. Можете уйти?

— На поле у вас тоже расписка? — с прищуром осведомился он. — Послушайте, наверное, у вас была весомая причина, чтобы обидеться на меня, но давайте перешагнём через это недоразумение?

— Недоразумение — это если бы вы мне на ногу случайно наступили. Вы же дали понять, что моё общество вас не радует. Я всё поняла.

— Что именно вы поняли? — с укором переспросил маг в явной попытке сбить меня с толку.

— Вы назвали ненастоящее имя, — не сдавалась я.

— Настоящее, — парировал он.

— Оно на вас не откликается.

— И как же ведьма это поняла? — усмехнулся он. — Борна, у всех есть свои тайны. Имя — не самая большая проблема из всех, согласитесь?

—Допустим, — нехотя признала я. — Но дело не в вымышленном наборе букв, а в том, что вы скрываете своё настоящее имя не просто так. Как вы могли заметить в нашу первую встречу, я попала в неприятности. И я… да, знаю… да, —Я посмотрела в понимающие глаза и запуталась в словах.

Отвела взгляд, возвращая самообладание. Маг благосклонно улыбнулся, считав мою растерянность. — Я знаю, что вы не опасны для меня. Но вся ситуация в целом… всё это подозрительно.

— Я только хотел вам помочь вчера. И помог. Разве это не говорит о том, что я заслуживаю небольшого доверия?

— К чему вам моё доверие? — тут же спохватилась я. — Это тоже подозрительно.

— Чтобы не приписывать мне злого умысла, для начала.

Знаете, куда приятнее мысль, что когда мы в следующий раз сойдёмся на дороге, то тепло поздороваемся, а, может, и пропустим по стакану эля вместо ссор на пустом месте.

Фраза прозвучала фальшиво, похоже, маг и сам не поверил приведённому доводу. Но я оценила его настрой и смягчилась. Ну, может, отчасти пошла на поводу у Шарусси. Она не ощущала никакой исходящей опасности от этого плута, играющего словами, как бирюльками[7], и только моя злопамятность не могла уняться. В глаза магу я решила больше не смотреть.

Замершее в них ожидание требовало ответа, а я не могла так скоро оправиться от задетого самолюбия.

Сделав вид, что разговор окончен, я по-свойски окинула взглядом ровные ряды картошки с белыми цветками, уходящими к полосе леса. Я знала, что лес и картошку разделяет шлях, по которому я и приехала сюда, но поднявшаяся ботва создавала иллюзию, будто проезжающие путники топтали урожай эрийцев самым возмутительным образом.