Власть огня

Несколько встреч, робкая улыбка, случайно брошенный взгляд из-под ресниц – этого оказалось достаточно, чтобы потерять голову и через несколько месяцев после знакомства сыграть свадьбу. Многие выиграли от этого союза, только не Адемар.

– Потрудись объяснить свои слова. Убеди меня, что я ослышался, иначе, клянусь, ты пожалеешь, что начала этот разговор!

Слезы Аджиты, протянутые к нему руки, мольбы о доверии только сильнее раздражали дракона. Он отступил на шаг, из-за чего его жена чуть не упала. Адемар едва совладал с собой, чтобы не броситься к ней, поднять с пола, успокоить, расспросить обо всем.

Он устал быть слепым орудием в чужой, непонятной ему игре, и вновь потребовал объяснений.

– Ты должен поступить так, как я говорю. От этого зависит слишком многое.

Опять загадки, которые так раздражали его.

– Довольно! – крикнул Адемар. В комнате загорелись все свечи, огонь полыхнул в камине. – Подумай, о чем ты просишь меня. Об убийстве ни в чем неповинного ребенка! Ты сама могла быть его матерью, если бы снова и снова не отталкивала меня, не отгородилась стеной, которую нельзя преодолеть в одиночку.

– Спроси, чего мне это стоило! – отозвалась Аджита. – Сколько ночей я провела в слезах, скучая по тебе! Как больно мне было, когда я узнала о вашей с Джаксаей интрижке. Думала, что это ненадолго, но нет. Вы оба обманули и предали меня. Спроси, каково мне знать, что каждую ночь моя сестра проводит в твоей постели, что ей ты даришь свою любовь? Об этом даже слуги шепчутся.

Дракон презрительно усмехнулся.

Как умело она манипулировала им, вызывая чувство вины. Как играла, выдавая себя за жертву. Только идея их странного брака, превратившего его в двоеженца, принадлежала именно ей, о чем Адемар напомнил супруге, но у драконицы, казалось, были ответ на все его вопросы.

– Я сделала это из жалости, – возразила она. – Отец всегда был строг с Джаксаей. Она задыхалась в его доме, а здесь, рядом со мной могла спокойно изучать магию и обрести в этом свое счастье. Вместо этого она украла тебя у меня! Неблагодарная…

Последние слова девушка уже кричала, но дракон не дал ей договорить.

– Замолчи! Неужели ты веришь в то, что сказала? Думаешь, весь смысл жизни Джаи в том, чтобы состариться за чтением книг, не имея ни семьи, ни других радостей? За это она должна быть благодарна тебе?

Аджита снова плакала. Хрупкая, как цветок, избалованная девушка, привыкшая к поклонению, возомнила себя равной богам. Сама себе даровала право решать, как кому жить и жить ли.