Власть огня

Айя вся сжалась, стараясь стать как можно меньше и незаметнее. Отодвинулась, когда мужчина наклонился к ней, и сказала:

– Уйди, пока я снова не навредила тебе. Никогда не прощу себя, если с тобой что-то случится!

– Не вини себя. Ты обладаешь редким даром, нужно лишь научиться управлять им. Если кому и просить прощения, то только мне, – ответил он. – Стоило подумать о том, что сильные эмоции спровоцируют магический всплеск, и держать себя в руках, а я совсем потерял голову. Не представляешь, как сложно…

Квилл не договорил, улыбнулся по-мальчишески задорно и открыто.

Легко подхватил Айю на руки и пошел обратно. Она обняла его за шею, уткнулась носом в плечо, вмиг растеряв всю решимость держаться от него как можно дальше. С ним было так хорошо и спокойно, что сама мысль о скором расставании причиняла невыносимую боль.

– Ты теперь уйдешь? – спросила она, не поднимая глаз.

Лучше сразу услышать правду, решила Айяна, один раз умереть, чем мучиться и тешить себя напрасными надеждами.

– Лишь с тобой, мое сокровище!

Айя думала, что темно только в лесу.

Когда они с Квиллом вернулись обратно, поняла, что совсем потеряла счет времени. Смеркалось. Нагретая за день земля парила после дождя. Влажный тягучий воздух остывал быстрее, отдавая последние крупицы тепла.

– Нужно переодеться, чтобы не испугать людей, – произнес Квилл, когда они достигли дороги. – Если поспешим, то до ночи успеем найти ночлег. Стоять можешь?

Айяна кивнула. Мужчина осторожно опустил ее, убедился, что она твердо держится на ногах, и отправился за вещами.

Не смущаясь, стянул через голову испорченную рубашку и надел новую.

Айя даже отвернуться не успела. Нет, не так и худ он был, как ей казалось. Тренированные мышцы, что перекатывались под смуглой кожей при каждом движении, были заметны даже в сгущавшихся сумерках. Тонкая полоска шрама пересекла плоский живот, теряясь за поясом узких штанов. Особенно ей нравились его руки. Ловкие, сильные, они легко справлялись с любой работой и так нежно обнимали. От одних только мыслей о них ее бросило в жар.

Тяжело вздохнула, решив, что теперь ей можно лишь издалека любоваться Квиллом. Как бы он не успокаивал ее, понимала, что боится снова причинить ему боль. Его удивленные глаза, ожоги ей теперь не забыть.

Взяв вещи, Айяна снова улыбнулась в лес, скрылась за кустарником, переоделась. Голубая блузка и серая юбка сменили безнадежно испорченное платье – грязное, порванное во многих местах.

Не видела смысла брать его с собой, но и бросать не хотелось.